San Jose Sharks joutui pieniin koronaongelmiin sunnuntain ottelussa Winnipeg Jetsiä vastaan, sillä suuri osa joukkueen jäsenistä saivat positiivisen tartunnan ottelun alla. Ottelun alkua jouduttiin siirtämään, jotta joukkue sai pelaajia tuotua otteluun. Yksi mahdollisuuden saaneista pelaajista oli NHL-debyyttinsä pelannut Santeri Hatakka.
San Jose Sharks otti kauden viidennen voiton kahdeksaan peliin, kun joukkue kaatoi Winnipeg Jetsin 2-1 -lukemin jatkoaika maalilla todella värikkäiden vaiheiden jälkeen. Ottelun oli määrä alkaa Suomen aikaa kello 2.00, mutta alkua jouduttiin siirtämään heiman, kun ottelu alkoikin kello 2.30.
Sharksin riveistä puuttui seitsemän pelaajaa ja päävalmentaja Bob Boughner koronaprotokollan takia. Lisäksi kapteeni Logan Couture joutui jättämään ottelun väliin loukkaantumisen takia. Puolustusta koronatartunta söi isosti, sillä Marc-Edouard Vlasic, Erik Karlsson, Radim Simek ja Jacob Middleton joutuivat jättämään pelin väliin. Se avasi portit San Jose Barracudan riveissä pelanneille nuorille lupauksille Ryan Merkleylle ja Santeri Hatakalle nousta NHL-kokoonpanoon tekemään debyyttinsä. Lopulta joukkueen kokoonpanossa oli kolme yli 30-vuotiasta pelaajaa ja seitsemän alle 23-vuotiasta.
Seven players in Covid protocol for Sharks. Vlasic, Dahlen, Cogliano, Karlsson, Middleton, Nieto, Simek. Also Boughner and Gregor.
— Kevin Kurz (@KKurzNHL) October 30, 2021
Itse ottelussa maalinteko alkoi toisessa erässä, kun Tomas Hertl vei kauden kolmannella osumallaan kotijoukkueen johtoon. Kolmannessa erässä Jets nousi tasoihin reilu kolme minuuttia ennen päätössummeria, kun Kyle Connor naulasi seitsemännen osuman kaudelleen.
Jatkoajalla ratkaisijaksi nousi ylivoimalla Timo Meier, joka iski Kevin Labancin syötöstä pelin päätökseen.
Kotijoukkueen maalilla James Reimer pelasi loistavan ottelun torjuen 34 laukausta. Connor Hellebuyck otti saman verran koppeja Jetsin maalilla.
Hatakka sai Sharksin takalinjoilla debyytissään reilut 16 minuuttia peliaikaa ja oli tehotilastossa yhden maalin plussalla. Ainut tilastomerkintä suomalaiselle oli yksi kahden minuutin jäähy.
