Philadelphia Flyers on tehnyt kolmen vuoden mittaisen tulokassopimuksen suomalaishyökkääjä Samu Tuomaalan kanssa. Flyers varasi Tuomaalan kesän NHL:n varaustilaisuudessa toisella kierroksella numerolla 46.
Vuonna 2003 syntynyt laitahyökkääjä on kotoisin Oulusta ja 178 senttinen hyökkääjä on edustanut viimeiset neljä kautta Oulun Kärppien organisaatiota. Viime kaudella Tuomaala teki Liigassa debyytin pelaamalla viisi ottelua, mutta näissä ei syntynyt tehopisteitä. Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa Tuomaala teki seitsemään peliin tehot 5+6.
– Hän oli pelaaja jonka me halusimme. Me uskoimme, että hän menisi ensimmäisellä kierroksella 20-31 vuoron kohdalla, mutta hän valui yllättävän alas. Samu on todella lahjakas laitahyökkääjä, joka on loistava luistelija. Lahjakas pelaaja, jolla menee vielä vähän aikaa kerätäkseen voimaa ja painoa lisää kehoonsa. Tuomaalasta voi tulla todella hyvä hyökkääjä, kommentoi Flyersin apu-GM Brent Flahr joukkueen nettisivujen tiedotteessa.
Flyersin Euroopan kykyjenetsijä Joakim Grundberg on innoissaan Tuomaalasta.
– Tosi hienoa, että saatiin hänet. Me arvioimme, että hän olisi ykköskierroksen varaus, mutta saimme hänet toisen kierroksen puolessa välissä, joten on pakko olla innoissaan tästä. Samulla on hyvä laukaus ja hän on taitava luistelija. Suomalainen omaa paljon lahjakkuutta hyökkäyspäähän.
