Arizona Coyotesia viimeiset kaudet edustanut ruotsalaispuolustaja Niklas Hjalmarsson on toimittaja Craig Morganin mukaan päättänyt peliuransa. Morganin mukaan tyylikäs ruotsalainen ei ole tekemässä isoa numeroa lopettamisestaan vaan jättäytyy pois hiljaisesti jääkiekkokaukaloista.
Eksjosta, Ruotsista kotoisin oleva 34-vuotias puolustaja voitti urallaan kolme Stanley Cupia Chicago Blackhawksin takalinjoilla. Stanley Cupit tulivat vuosina 2010, 2013 ja 2015. Hjalmarsson muodosti yhden NHL:n parhaimmista puolustuskolmikoista yhdessä Duncan Keithin ja Brent Seabrookin kanssa.
Per source, Coyotes UFA D Niklas Hjalmarsson is retiring. I don’t expect a formal announcement or statement from Nik. Those who have covered him or known him know that is not his style.
He was an integral part of 3 Stanley Cups in Chicago and the consummate pro on/off the ice. pic.twitter.com/b3GUVwGWa9— Craig Morgan (@CraigSMorgan) July 25, 2021
Vasemmalta laukova ruotsalaispuolustaja oli Blackhawksin neljännen kierroksen varaus kesän 2005 NHL:n varaustilaisuudesta.
Niklas Hjalmarsson, reportedly retiring from hockey, was the best defensive defenceman of the analytics era and should be remembered as one of the best stay-at-home blueliners of all time. #Yotes #Blackhawks pic.twitter.com/2eFuSIlGqx
— JFresh (@JFreshHockey) July 25, 2021
NHL-uransa aikana puolustaja pelasi 822 ottelua ja iski näissä 172 tehopistettä. Hjalmarssonin tehotilasto oli 106 maalia plussalla. Pudotuspelejä ruotsalaiselle kertyi 137 kappaletta ja näissä syntyi 29 tehopistettä.
Maajoukkueessa Hjalmarsson ei päässyt usein esiintymään, mutta puolustajan kaapista löytyy olympiahopeaa Sotshin kisoista 2014 ja alle 18-vuotiaiden MM-pronssi.
