
Tampa Bay Lightning voitti Florida Panthersin selvästi 6-2 lukemin. Otteluparissa on pelattu nyt neljä ottelua, ja voitot on Tampa Baylle 3-1. Jatkopaikka on katkolla seuraavassa kohtaamisessa, koska seuraavalle kierrokselle pääsee neljällä voitolla.
Tampa Bayn joukkue laittoi Floridalle jauhot suuhun jo ensimmäisen 7 minuutin aikana – ensin osui Anthony Cirelli, ja hetkeä myöhemmin Yanni Gourde. Florida pääsi kuitenkin kaventamaan tilanteen 2-1:een, Jonathan Huberdeaun ylivoimamaalilla vain minuutti edellisestä osumasta.
Ensimmäisen erän loppupuolella Ondrej Palat iski Tampalle ottelun voittomaalin, ja siirsi joukkueensa 3-1 johtoasemaan.
Toisessa erässä Tampa Bayn Alex Killorn (2+2) iski kaksi maalia putkeen, jotka viimeistään mursivat Floridan selkärangan. Vajaa pari minuuttia ennen toista erätaukoa Carter Verhaeghe iski Floridalle vielä 2-5 kavennusmaalin – maaliin keräsi syöttöpisteen joukkueen kapteeni, Aleksander Barkov. Barkov on tehnyt tämän kauden 4:ssä pudotuspeliottelussa yhteensä pisteet 1+4=5.
Kolmannen erän ainoa maali, ja samalla ottelun viimeinen täysosuma nähtiin ajassa 44:47 – leikkauksesta toipunut Nikita Kucherov (1+3) viimeisteli Tampalle suvereenin 6-2 voiton. Kucherov on pelannut ottelusarjassa maagisesti, tehtaillen 4:ssä ottelussa kivenkovat 3+6=9 tehopistettä.
Sinivalkoisten lasien läpi katsottaessa näyttää uhkaavasti siltä, että Barkovin edustama Florida aloittaa kesäloman ennen aikojaan. Mestaruutta puolustava Tampa Bay on voiton päässä jatkopaikasta, ja ottelusarja on katkolla jo ylihuomenna.
