NHL:ssä läntisen konferenssin puolella käydään kovaa taistelua viimeisistä pudotuspelipaikoista. Lauantain vastaisen yön kierroksella Dallas Stars otti jälleen kerran arvokkaan voiton, kun joukkue nujersi Winnipeg Jetsin. Starsin tähtenä hääri nuori lupaava yhdysvaltalaishyökkääjä, joka on noussut NHL-hyökkääjien kärkipäähän.
Dallas Stars otti yön NHL-kierroksella maistuvan ja pudotuspelitaistelun vuoksi erittäin tärkeän 4-3 -jatkoaikavoiton Winnipeg Jetsistä.
Starsin sankarina hääri viime kaudella vuoden tulokas palkinnosta taistellut Jason Robertson. Robertson iski ottelussa kolme maalia ja oli osaltaan mukana myös Starsin neljännessäkin maalissa. Yhdysvaltalainen ratkaisi ottelun lopulta jatkoajalla läpiajosta ohittamalla Connor Hellebuyckin. Yhdyvaltalaismaalivahdille kertyi ottelussa 30 torjuntaa. Starsin neljännestä maalista vastasi venäläislaituri Denis Gurianov.
Jetsiltä maalinteossa onnistui yhdysvaltalaissentteri Paul Stastny kahdesti ja maanmies Kyle Connor kertaalleen. Starsin maalilla Braden Holtby esitti loistavia torjuntoja ja otti yhteensä 39 koppia.
Starsin kokenut päävalmentaja Rick Bowness kehui ykköspyssynsä pelaamista niin Jetsiä vastaan pelatussa ottelussa kuin yleensäkin Sportsnetin haastattelussa.
– Hän on luontainen maalintekijä. Hänellä on loistava tatsi pelivälineeseen etenkin maalin lähettyvillä ja hän rakastaa maalintekoa. Ne taidot, jotka Robertsonilla on ovat sellaisia joita ei voi yksinkertaisesti opettaa. Näitä on vain luonnollisilla maalintekijöillä.
Robertson nosti kolmella osumallaan tämän kauden maalimääränsä jo 26 mikä on yhdeksän enemmän kuin viime kaudella.
– Minulla on aina ollut tämä suoritusvarmuus päällä. Haluan, että minulla on aina tämä luovuus pelissä, jossa löydän vapaata tilaa, mihin joukkuekaverit voivat hakea syöttöä minulle. Olen taitava pelaaja ja niitä juttuja haluan tuoda peliin ja sitä varten olen kentällä, Robertson kommentoi Sportsnetille.
Stars jatkaa kauttaan seuraavaksi Minnesota Wildin vieraana sunnuntaina. Siitä matka jatkuu Nashville Predatorsin vieraaksi, joten joukkueella monta isoa peliä tiedossa lähipäivinä.
Jets jatkaa taistelua pudotuspelipaikasta kahdella kotiottelulla, jolloin vastaan asettuu NHL:n itäisen konferenssin kärkijoukkueet New York Rangers ja Tampa Bay Lightning.
