Carolina Hurricanesin ykkössentteri Sebastian Aho on saavuttanut NHL:ssä merkkipaalun, johon kukaan muu pelaaja ei ole liigan historiassa aiemmin kyennyt. Oululaislähtöinen hyökkääjä teki uskomatonta pudotuspelihistoriaa viime viikonvaihteessa pelatussa Stanley Cup -finaalisarjan kolmannessa osaottelussa.
Ahosta tuli NHL:n historian ensimmäinen pelaaja, joka on pystynyt keräämään vähintään kymmenen tehopistettä uransa kahdeksassa ensimmäisessä pudotuspelikeväässä.
Älytön pistetahti sai jatkoa kolmannessa finaalissa, jossa suomalaistähti alusti kaksi joukkueensa osumaa ja nosti samalla tämän kevään saldonsa kymmeneen pisteeseen. Samalla hän liittyi erittäin harvalukuiseen joukkoon: Aho on vasta historian viides kiekkoilija, joka on ylipäätään takonut vähintään kymmenen tehopistettä kahdeksana peräkkäisenä pudotuspelikautena. Ennen häntä tähän ovat pystyneet vain lajilegendat Wayne Gretzky, Mark Messier, Brad Marchand sekä Bernie Geoffrion.
Tahti jatkui myös keskiviikon vastaisena yönä pelatussa neljännessä finaaliottelussa, jossa Aho merkkautti yhden maalisyötön. Hänen tämän kevään kokonaissaldonsa on nyt 11 tehopistettä (4+7).
Historiasta huolimatta vaikea jakso käynnissä
Vaikka saavutus on historiallinen, pelillisesti Aho elää tilastollisesti uransa tähän asti vaikeinta pudotuspelikevättä, jos mittarina käytetään ottelukohtaista pistekeskiarvoa.
Tahti on silti kova, sillä finaalisarjan neljässä ensimmäisessä kamppailussa suomalaissentteri on edennyt täsmälleen piste per peli -tahdissa saalistaen neljä syöttöpistettä. Alisuorittaminen on kuitenkin herättänyt huolta joukkueen johdossa. Päävalmentaja Rod Brind’Amour on tehnyt selväksi, että hän odottaa Aholta sekä tämän johtamalta ykkösketjulta huomattavasti nähtyä jämäkämpää tulosta ja tasonnostoa.
Erityisesti neljäs finaaliottelu osoittautui suomalaistähdelle henkisesti ja pelillisesti raskaaksi. Tehopisteestä huolimatta Aho ja hänen laitahyökkääjänsä Andrei Svetšnikov olivat Carolinan hyökkääjistöstä ainoat, joiden plus-miinus-tilasto painui ottelussa miinukselle. Myös edistykselliset tilastot tyrmäsivät suomalaisen esityksen, sillä Moneypuck-sivuston datan mukaan Ahon tasaviisikoin mitattu maaliodottamasuhde oli koko ottelun heikon.
