NHL:n ulkoilmaottelu Tampa Bay Lightningin ja Boston Bruinsin välillä tarjoili maanantain vastaisena yönä jotain sellaista, mitä jääkiekkokaukaloissa nähdään nykyään aniharvoin. Ottelun sähköinen tunnelma purkautui toisessa erässä dramaattisella tavalla, kun joukkueiden ykkösvahdit päätyivät pudottamaan hanskansa ja tappelemaan paljain nyrkein.
Kamppailu alkoi, kun Lightningin Brandon Hagel vei joukkueensa johtoon pelin 11 sekunnin kohdalla. Boston kuitenkin käänsi kurssin nopeasti ja takoi peräti viisi maalia putkeen johtaen ensimmäisellä erätauolla 3–1 ja myöhemmin jo 5–1.
Käännekohta nähtiin toisessa erässä Tampa Bayn 2–5-kavennuksen jälkeen. Maalin edustalla syntyi kova hässäkkä, jonka seurauksena Boston-vahti Jeremy Swayman menetti malttinsa. Swayman kaatoi Lightning-pelaajan jään pintaan ja jatkoi iskujaan vielä tämän päällä maaten.
Swaymanin otteet eivät jääneet huomaamatta kentän toisessa päässä. Tampa Bayn venäläistähti Andrei Vasilevski lähti luistelemaan kohti punaviivaa haastaen kollegansa. Molemmat veräjänvartijat riisuivat kypäränsä ja suojavarusteensa keskiympyrässä aloittaen raivokkaan nyrkkitappelun, joka sai selostajatkin huutamaan hämmästyksestä. Tilanteen päätteeksi kumpikin maalivahti passitettiin viiden minuutin rangaistukselle.
– Tämä on täyttä hulluutta, Sportsnetin kommentaattori tiivisti tunnelman.
WE’VE GOT A GOALIE FIGHT AT THE STADIUM SERIES GAME 💥 pic.twitter.com/Ji7GQrM6HU
— Sportsnet (@Sportsnet) February 2, 2026
Väkivaltainen episodi näytti herättävän Tampa Bayn. Joukkue hyödynsi ylivoimansa tehokkaasti ja nousi kolmen maalin takaa tasoihin. Tasoituksesta vastasi tehomies Nikita Kutšerov, joka keräsi ottelussa huimat tehot 1+3. Bostonin puolelta tehokkain oli Morgan Geekie (2+1).
Ottelun jälkeen nähtiin harvinaislaatuinen hetki, kun Vasilevski kiitteli vastustajaansa rehdissä hengessä. Venäläisvahti kertoi reagoineensa siihen, miten Swayman kohteli hänen joukkuekaveriaan.
– Punaviivalle luisteleminen ja haastaminen oli suora refleksi. Hän vastasi kutsuun, ja haluan sanoa hänelle suuret kiitokset siitä. Hän suoriutui loistavasti niin pelissä kuin tappelussakin. Tämä oli urani ensimmäinen kerta NHL:ssä, joten kiitokset hänelle, Vasilevski totesi ottelun jälkeen.
Andrei Vasilevskiy told us he and Jeremy Swayman exchanged nice words after the fight 🎥
“He accepted so big thanks to him” #GoBolts pic.twitter.com/Wq53HHruXg
— Diandra Loux (@Diandra_loux) February 2, 2026
Myös Swayman suhtautui välienselvittelyyn kunnioituksella. Kamerat tallensivat molempien vahtien hymyilevän tappelun jälkeen, ja kättelyjonossa he vaihtoivat ystävällisiä sanoja.
– Koko liigan kookkaimman ja vahvimman maalivahdin kohtaaminen ei ollut toivelistani kärjessä, ja olin sen jälkeen todella väsynyt. Hän oli tasokas vastustaja, ja me kumpikin halusimme vain voittaa, Swayman kuvaili.
Jeremy Swayman on fighting Andrei Vasilevskiy: “Fighting the biggest, toughest goalie in the league. So, wouldn’t be my first choice.”
Did he know Vasilevskiy was a southpaw? “No.” pic.twitter.com/rRD7OHzsVL
— Scott McLaughlin (@smclaughlin9) February 2, 2026
Itse ottelu oli maali-iloittelua, joka ratkesi lopulta Tampa Bayn 6–5-voittoon voittomaalikilpailun jälkeen. Ratkaisevan osuman viimeisteli Jake Guentzel.
