NHL:ssä viime kaudella neljän parhaan joukkoon edennyt Edmonton Oilers on tehnyt mielenkiintoiset lisäykset NHL:n harjoitusleireille. Oilers on tehnyt kahden kokeneen NHL:ssä esiintyneen pelaajan kanssa sopimukset, jotka voi poimia pelipaikan ensi kaudelle maailman parhaasta kiekkoliigasta.
Edmonton Oilersin GM Ken Holland on tehnyt NHL:n harjoitusleirien alla kaksi mielenkiintoista kiinnitystä joukkueensa riveihin. Ensimmäinen kiinnitys oli puolustaja Jason Demers ja toinen isoissa kriiseissä pyörinyt laitahyökkääjä Jake Virtanen.
The #Oilers have signed defenceman Jason Demers & forward Jake Virtanen to professional tryout agreements (PTOs). https://t.co/lm3ZctpYao
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) September 19, 2022
Kokenut 34-vuotias kanadalaispuolustaja Demers pelasi viime kaudella KHL:ssä Ak Bars Kazanin riveissä viisi ottelua runkosarjassa ja pudotuspelejä yhteensä neljä kappaletta. Näissä syntyi yhteensä kaksi tehopistettä. Demers oli mukana myös Kanadan maajoukkueessa Pekingissä pelatuissa olympialaisissa. Näissä viiteen peliin syntyi kaksi syöttöpistettä. NHL:ssä Demers on viimeksi pelannut Arizona Coyotesin riveissä kaudella 2020-21. Tuolloin heikossa joukkueessa syntyi neljä syöttöpistettä 41 otteluun. Parhaalla NHL-kaudella Demers on iskenyt San Jose Sharksin paidassa 34 tehopistettä. Kanadalainen on Sharksin varaus kesältä 2008.
Suomalaisia sukujuuria omaava Virtanen on Vancouver Canucksin ykköskierroksen varaus kesän 2014 NHL:n varaustilaisuudesta. 186 senttiä pitkä laitahyökkääjä debytoi NHL:ssä kaudella 2015-16 iskemällä 13 tehopistettä 55 otteluun. Canucksissa Virtanen teki parhaimmillaan 36 pistettä 69 otteluun kaudella 2019-20. Kausi 2020-21 meni täysin penkin alle, sillä 38 peliin syntyi vain viisi maalia. Viime kauden kanadalainen pelasi KHL:ssä Spartak Moskovan paidassa ja teki 16 pistettä 36 otteluun.
Kanadalaishyökkääjää syytettiin seksuaalirikoksesta, mutta Virtanen todettiin tänä kesänä syyttömäksi. Siitä syystä pelaajan sopimus ostettiin Canucksin toimesta ulos kaudella 2020-21.
