NHL:n kausi 2020-21 lähentelee loppuaan, mutta pitkä liuta maailmantähtiä on edelleen ilman sopimusta ensi kaudelle. Käsittelemme tässä artikkelissa NHL:n kuumimmat vapaat agentit, jotka eivät takuulla tule tekemään sopimusta aivan pilkkahinnalla.
Alex Ovechkin (Washington Capitals)
Washington Capitalsin kapteeni Ovechkin on vapaiden agenttien kuumin nimi, ja samalla myös palkkakuningas. Venäläistähden 13 vuoden ja 124 miljoonan dollarin sopimus tulee päätöksen tämän kauden lopussa. Ovechkin teki tällä kaudella 45 ottelussa tehot 24+18=42.
Yhdeksän kertaa NHL:n parhaaksi maalintekijäksi valittu hyökkääjä on omien sanojensa mukaan luottavainen jatkosopimuksen kanssa – ja miksei toisaalta olisi. Peli kulkee edelleen erinomaisesti, ja Ovechkinilla on tunnetusti todella hyvät suhteet joukkueen johtoportaaseen.
Taylor Hall (Boston Bruins)
Hall on ehdottomasti NHL:n yksi parhaimmista pelaajista, mutta viimeiset pari kautta on mennyt hieman sekavissa tunnelmissa. Kanadalainen on pelannut parin viime vuoden aikana New Jerseyssä, Arizonassa, Buffalossa sekä kuluneen kauden Bostonissa. Tällä kaudella 16 ottelussa kertyi tehot 8+6=14.
Koko urallaan Hall on latonut yhteensä 228+368=596 pistettä (680 ottelua). Hall on kommentoinut, ettei raha ole tulevalle sopimukselle ratkaiseva tekijä – pääasia on löytää koti muutamaksi tulevaksi vuodeksi. Pari vuotta sitten tähtihyökkääjä valitsi kaikkein korkeimman tarjouksen (Buffalo Sabres), vaikka Coloradossa olisi ollut paremmat mahdollisuudet menestyä.
Gabriel Landeskog (Colorado Avalanche)
Coloradon kapteenina pelaava Landeskog on siirtomarkkinoiden yksi kiinnostavimmista nimistä. Ruotsalainen on tehnyt tuhoisaa jälkeä joukkueensa ykkösketjussa, Mikko Rantasen sekä Nathan MacKinnonin kanssa. Tällä kaudella pisteitä kertyi 20+32=52 (54 ottelua).
Koko uransa Coloradossa pelannut Landeskog on tehnyt NHL:ssä yhteensä 512 (218+294) tehopistettä pelatussa 687 ottelussa. Oletettavasti Colorado ja Landeskog pääsevät yhteisymmärrykseen sopimuksesta.
Tuukka Rask (Boston Bruins)
Raskin 8 vuoden ja 56 miljoonan dollarin sopimus tulee tämän kauden päätteeksi päätökseen. Koko uransa Bostonia edustanut suomalaisveskari on kertaalleen voittanut Stanley Cupin, ja kaudella 2013-14 Rask valittiin NHL:n parhaaksi maalivahdiksi. Tällä kaudella runkosarjassa kertyi kaksi (2) nollapeliä, ja pikkumusta jäi räpylään 0.913% varmuudella. Päästettyjen maalien keskiarvo oli 2.28 ottelua kohden.
Rask ilmoitti aikaisemmin, että haluaa jatkaa NHL-uraansa. Ainoa paikka uran jatkamiselle on kuitenkin Boston, suomalaisen omien sanojen mukaan. Tosiasia on kuitenkin se, että tuleva leikkaus ja 34 vuoden ikä eivät ainakaan auta pitkän sopimuksen solmimisessa. Upeat otteet runkosarjassa sekä pudotuspeleissä todistavat kuitenkin sen, että Rask on edelleen luotettava huipputason maalivahti.
