Pittsburgh Penguinsin suomalaistähti Jesse Puljujärvi on kerännyt viikonlopun komeasta hattutempustaan ylistystä myös joukkueensa valmentajalta.
NHL-seura Pittsburgh Penguins kohtasi viikonloppuna kauden ensimmäisessä harjoitusottelussaan Buffalo Sabresin. Penguinsin kannalta ottelusta ei liiemmin jälkipolville kerrottavaa jäänyt, sillä Sabres oli selvästi maalein 3-7 parempi.
Suomalaisittain ottelun valopilkku oli kuitenkin Pittsburhin suomalaistähti Jesse Puljujärvi, joka vastasi joukkueensa kaikista kolmesta osumasta.
26-vuotias Puljujärvi tuuletti ensimmäistä osumaa vain noin minuutin pelin jälkeen, kun suomalainen pääsi ohjaaman kiekon ylivoimalla Buffalon suomalaisvahdin Ukko-Pekka Luukkosen selän taakse.
Seuraavista seitsemästä maalista vastasi kuitenkin kotijoukkue Buffalo, joten Puljujärjen johto-osuma ei kauaa lämmittänyt.
Kolmannessa erässä suomalainen iski vielä kahdesti ja kaunisteli, siltikin rumaa, lopputulosta Penguinsin kannalta hieman.
Hattutempun viimeistellyt Puljujärvi oli ymmärrettävästi ottelun jälkeen pettynyt, vaikka henkilökohtaisesti ottelu hieno onnistuminen olikin.
– Täällä on todella monia hyviä jätkiä, jotka kisaavat kaikki samoista paikoista, Puljujärvi kommentoi NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
– Joka päivä pitää siis antaa parhaansa ja pysyä positiivisena sekä todella kurinalaisena. Täytyy luottaa omaan itseensä. Kilpailutilanne on aina kova, ja NHL on vaikea sarja, suomalainen jatkoi.
Puljujärven hieno onnistminen poiki myös Penguinsin päävalmentajalta Mike Sullivanilta ylistäviä sanoja.
– Minusta hän on selvästi vahvempi näiden ensimmäisten päivien perusteella, Sullivan totesi.
– Se näkyy jo pelkässä luistelussa. Hän pystyy selkeästi pitämään yllä luisteluaan vaihtojen ja harjoitusten mittaan. Kokonainen kesä aikaa työstää entisestään voimatasoja, liikeratoja ja luistelua ovat varmasti auttaneet. Mitä kauemmas hän pääsee kuntoutumisestaan, sitä parempi hänen tilanteensa on. Hän on selvästi tehnyt kovasti hommia.
Puljujärven lonkat leikattiin vuosi sitten kesällä ja kuntoutuminen takaisin pelikuntoon on ollut pitkä ja raskas projekti. Nyt kuntoutuminen näyttää kuitenkin tuottaneen selvästi tulosta, sillä suomalaisen luistelu ja liikeradat olivat erityisesti harjoitusottelussa huomattavasti paremmalla tasolla.
– Tuntuu siis hyvältä olla taas kunnossa. Pystyn liikkumaan nyt hirveästi enemmän. En myöskään tunne kipua luisteluasennossa, Puljujärvi kommentoi kuntoutumisestaan.
Mikäli upotus ei näy, näet sen täältä.
A look at the first goal of the Penguins’ preseason 💪 pic.twitter.com/7zaQ7VJ5Jx
— Pittsburgh Penguins (@penguins) September 21, 2024
