NHL:n läntisen konferenssin pudotuspeleissä pelattiin todella isoista panoksista varhain sunnuntaiaamuna Suomen aikaa. Vegas Golden Knights isännöi kevään ensimmäisessä kotiottelussaan pudotuspelisarjassa Dallas Starsia. Stars tarvitsi ottelusta voiton, jotta joukkueen urakka ei kasvaisi liian suureksi ottelusarjan voiton kannalta. Tällä kertaa ratkaisu haettiin jatkoerästä.
Pete DeBoerin valmentama Dallas Stars nappasi pudotuspelikevään ensimmäisen voittonsa kaatamalla Vegas Golden Knightsin vieraissa. Stars oli vahvempi jatkoerään venyneessä ottelussa 3-2 -lukemin ja kavensi ottelusarjan voitot 2-1’n.
Wyatt Johnston (20 years, 350 days)
Youngest player in Stars franchise history to score an OT playoff winner#TexasHockey pic.twitter.com/EUTSugLySG
— Sportsnet Stats (@SNstats) April 28, 2024
Starsin voiton ratkaisi ensimmäisen jatkoerän lopulla nuori kanadalaishyökkääjä Wyatt Johnston hienolla vedolla ohi uskomattoman ottelun pelanneen Logan Thompsonin, joka torjui ottelussa huimat 43 kertaa. Johnston iski ottelussa kaksi maalia. Kesän 2021 NHL:n varaustilaisuuden ykköskierroksen varaus on 22 pudotuspeliotteluun urallaan iskenyt kuusi maalia.
Varsinainen peliaika Starsin hallintaa
Ottelun ensimmäinen 30 minuuttia oli täyttä Starsin hallintaa ja joukkue karkasikin 2-0 -johtoon. Toisen erän loppupuolella Golden Knights nousi ottelussa tasoihin ja päätöserään lähdettiin 2-2 -tasatilanteesta vasten kenttätapahtumia. Kolmannessa erässä kotijoukkue oli hallitsevampi osapuoli, mutta maaleja ei nähty.
Golden Knightsilta maalinteossa ottelussa onnistuivat Jack Eichel ja Brayden McNabb. 1+1 tehot iskenyt McNabb on nosti koko pudotuspelien maalimäärän jo kahteen. Puolustaja iski voittomaalin ottelusarjan ensimmäisessä kamppailussa. Eichel iski 2-2 -tasoitusmaalin alivoimalla vastahyökkäyksestä.
Starsilta maalinteossa varsinaisella peliajalla onnistui Johnstonin lisäksi tehot 1+1 iskenyt suomalaispuolustaja Miro Heiskanen. Heiskanen on iskenyt urallaan 11 maalia pudotuspeleissä. Jake Oettinger torjui kamppailussa yhteensä 32 kertaa vieraiden maalilla.
