NHL:ssä pelattiin keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa 13 ottelun kierros. NHL:n läntisen konferenssin pudotuspelipaikoista käy tiukkaa taistelua useampi joukkue. Näistä joukkueista kaksi kohtasivat toisensa, kun Minnesota Wild isännöi Calgary Flamesia. Kummankin joukkueen kausi on ollut mollivoittoinen, joten pisteille olisi ollut kysyntää.
Ryan Huskan valmentama Calgary Flames nappasi NHL:n läntisen konferenssin pudotuspelitaistelun puolesta todella tärkeän vierasvoiton. Flames kaatoi John Hynesin valmentaman Minnesota Wildin vahvan esityksen päätteeksi. Flames oli vieraskaukalossa lopulta vahvempi lukemin 3-1.
Flames on kerännyt 37 otteluun 16 voittoa ja yhteensä 37 pistettä. Wildilla on 36 otteluun yhteensä 35 pistettä, joten joukkueet käyvät tiukkaa taistelua viimeisistä sijoista pudotuspeleihin.
🔥Flames Goal🔥
Jonathan Huberdeau with a great finish off a nice passing play by Sharangovich and Lindholm!
2-0 Calgary
📽️: Sportsnet | NHL pic.twitter.com/g5bfPFYOjJ
— Robert Munnich (@RingOfFireCGY) January 3, 2024
Flames ratkaisi ottelun käytännössä avauserän kahdella maalillaan. Toisessa erässä Wild nousi maalin päähän, mutta kolmannen erän lopulla vieraiden voimahyökkääjä sinetöi ottelun loppulukemat tyhjiin.
Vieraiden voittomaalista vastasi jättimäisen sopimuksen tehnyt Jonathan Huberdeau. Yli kymmenen miljoonan dollarin kausipalkalla operoiva hyökkääjä viimeisteli kauden viidennen osumansa avauserän lopulla. Muista maaleista Flamesilta vastasivat Blake Coleman ja Andrew Mangiapane. Jacob Markström oli mies paikallaan tolppien välissä torjuen voiton eteen yhteensä 28 kertaa.
Wildin ainoan maalin ottelussa teki voimahyökkääjä Patrick Maroon. Marc-Andre Fleury torjui ottelussa 30 kertaa. Wild joutui ottelussa pelaamaan ilman kärkihyökkääjiään eli Kirill Kaprizovia ja Mats Zuccarelloa.
