NHL:ssä pelattiin keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa 13 ottelun kierros. NHL:n läntisen konferenssin pudotuspelipaikoista käy tiukkaa taistelua useampi joukkue. Näistä joukkueista kaksi kohtasivat toisensa, kun Minnesota Wild isännöi Calgary Flamesia. Kummankin joukkueen kausi on ollut mollivoittoinen, joten pisteille olisi ollut kysyntää.
Ryan Huskan valmentama Calgary Flames nappasi NHL:n läntisen konferenssin pudotuspelitaistelun puolesta todella tärkeän vierasvoiton. Flames kaatoi John Hynesin valmentaman Minnesota Wildin vahvan esityksen päätteeksi. Flames oli vieraskaukalossa lopulta vahvempi lukemin 3-1.
Flames ratkaisi ottelun käytännössä avauserän kahdella maalillaan. Toisessa erässä Wild nousi maalin päähän, mutta kolmannen erän lopulla vieraiden voimahyökkääjä sinetöi ottelun loppulukemat tyhjiin.
Vieraiden voittomaalista vastasi jättimäisen sopimuksen tehnyt Jonathan Huberdeau. Yli kymmenen miljoonan dollarin kausipalkalla operoiva hyökkääjä viimeisteli kauden viidennen osumansa avauserän lopulla. Muista maaleista Flamesilta vastasivat Blake Coleman ja Andrew Mangiapane. Jacob Markström oli mies paikallaan tolppien välissä torjuen voiton eteen yhteensä 28 kertaa.
30-vuotias kanadalaishyökkääjä Huberdeau kirjoitti 1,5 vuotta sitten kahdeksan vuoden mittaisen jatkosopimuksen Flamesin kanssa, jonka kokonaisarvo on 84 miljoonaa dollaria. Viime kaudella hyökkääjä teki 15 maalia ja yhteensä 55 tehopistettä 79 otteluun. Tällä kaudella 37 otteluun kanadalainen on iskenyt yhteensä 17 tehopistettä.
Huberdeau pelaa ykköskentän vasemmassa laidassa. Keskellä on Elias Lindholm ja oikeassa laidassa valkovenäläishyökkääjä Yegor Sharangovich.
– Maali tuntui todella hyvältä. Viime aikoina olemme pelanneet paremmin. Löysimme kemiaa ketjun kesken. Tämä kaikki tuntuu äärimmäisen hyvältä etenkin, kun saimme voiton ottelusta matkaamme, kertasi Huberdeau.
Wildin ainoan maalin ottelussa teki voimahyökkääjä Patrick Maroon. Marc-Andre Fleury torjui ottelussa 30 kertaa. Wild joutui ottelussa pelaamaan ilman kärkihyökkääjiään eli Kirill Kaprizovia ja Mats Zuccarelloa.
