NHL:ssä Stanley Cup -mestaruutta kesällä 2022 juhlinut Colorado Avalanche sai kylmää vettä niskaansa. Avalanche kärsi karmean vierastappion yhtä NHL:n heikointa joukkuetta vastaan. Avalanche taipui vieraissa Chicago Blackhawksia vastaan, vaikka hallitsi kenttätapahtumia läpi 60 minuutin ajan.
Luke Richardsonin valmentama Chicago Blackhawks nappasi todella maukkaat pisteet keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa pelatulla NHL-kierroksella. Blackhawks kaatoi kotiyleisönsä edessä United Centerissä yhden NHL:n suurimmista mestarisuosikeista eli Colorado Avalanchen. Blackhawks oli Jared Bednarin valmentamaa joukkuetta vahvempi kolmannessa erässä syntyneellä maalilla 3-2 -lukemin.
Otteluun saatiin räväkkä alku, sillä avauserään kumpikin joukkue onnistui kahdesti maalinteossa. Seuraavaa maalia saatiin odottaa aina kolmanteen erään ja erän puoliväliin saakka. Blackhawksin johtomaalin laukoi kokenut kanadalaissentteri Tyler Johnson ylivoimalla. Maali oli Tampa Bay Lightningin riveissä Stanley Cupin voittaneelle hyökkääjälle kauden seitsemäs.
Tyler Johnson gives the Blackhawks the lead! 🚨 pic.twitter.com/JFhVxIm9Xj
— Sportsnet (@Sportsnet) December 20, 2023
Blackhawksin kahdesta muusta maalista vastasivat Ryan Donato ja Lukas Reichel. Connor Bedard ja Nikita Zaitsev syöttivät ottelussa kaksi maalia mieheen. Donato keräsi maalinsa lisäksi syöttöpisteen.
Avalanchen maalit menivät avauserässä kahden minuutin sisään venäläishyökkääjä Valeri Nichushkinin nimiin. Nichushkin onnistui kummankin maalin tekemään ylivoimalla. Mikko Rantanen syötti Avalanchen 1-1 -tasoituksen.
Kotijoukkueen maalilla tshekkikassari Petr Mrazek oli vahvassa vireessä torjumalla 35 kertaa. Venäläismaalivahti Alexandar Georgiev torjui yhteensä 19 kertaa vieraiden maalilla.
