NHL:ssä pelattiin neljän ottelun mittainen kierros tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa. Toronto Maple Leafs pelasi runkosarjan ensimmäistä kertaa Tampa Bay Lightningia vastaan, jonka joukkue on kohdannut kahtena edellisenä keväänä pudotuspeleissä. Viime keväänä Maple Leafs kaatoi Lightningin kuudessa ottelussa ja eteni toiselle kierrokselle. Tämän kauden toinen kohtaaminen ei jättänyt ketään kylmäksi.
Sheldon Keefen valmentama Toronto Maple Leafs otti melkoisen maalijuhlan jälkeen hienon kotivoiton Tampa Bay Lightningista. Maple Leafs oli Jon Cooperin valmentamaa Lightningia parempi jatkoajalle venyneessä ottelussa 6-5 -lukemin. Voitto oli Maple Leafsille kauden kuudes 12 otteluun. Lightning on jäänyt 12 ottelussa vain kolmesti pisteittä.
Maple Leafsin ykköstähti ottelussa oli jälleen maaliverkkoja heiluttanut Auston Matthews. Matthews nosti kahdella maalillaan koko kauden saldon jo 13 osumaan. Yhdysvaltalaissentteri keräsi ottelussa myös syöttöpisteen ja merkkautti teholukemaan hurjan luvun +4.
– Koska ottelusta tuli voitto, niin lähden hallilta kotiin iloisena. Toinen erä oli paras erä, mitä olemme tällä kaudella pelanneet, kehui Keefe.
Ottelussa Lightning karkasi avauserässä jo 4-1 -johtoon, mutta tätä seurasi neljä kotijoukkueen perättäistä maalia. Lopulta ottelussa edettiin jatkoajalle, kun vieraat onnistuivat tasoittamaan ottelun reilut kaksi minuuttia ennen kolmannen erän päätöstä. Jatkoajalla ratkaisu syntyi heti ensimmäisellä minuutilla.
Peep this spin pass from @Matthew_Knies to set up Auston Matthews (@AM34)! 😮💨
📺: @Sportsnet or stream on Sportsnet+ ➡️ https://t.co/sEijvXhbA1 pic.twitter.com/DnIEkWmpv0
— NHL (@NHL) November 7, 2023
Maple Leafsin ruotsalaishyökkääjä Calle Järnkrok iski ottelussa kaksi maalia ja vastasi myös voittomaalista. William Nylander venytti kauden alusta pisteputkensa 12 ottelun mittaiseksi. Nylander sai syöttöpisteen ottelussa Järnkrokin iskemään voittomaaliin.
– Olisi vaikeaa voittaa, jos Matthews joutuisi tekemään hattutempun jokaisessa ottelussa, joten on hyvä saada myös muilta ketjuilta maaleja aikaiseksi, naureskeli Järnkrok ottelun jälkeen.
