NHL:n pudotuspelien ensimmäinen ottelukierros päättyy tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa. Tuolloin New Jersey Devils ja New York Rangers kohtaavat toisensa seitsemännessä ottelussa. Devils hävisi ottelusarjan kaksi ensimmäistä otteluaan kotonaan, mutta voitti tämän jälkeen kolme ottelua putkeen. Rangers otti nimiinsä kuudennen pelin selvin lukemin ja vei sarjan seitsemänteen otteluun.
Lindy Ruffin valmentama New Jersey Devils on kovan paikan edessä kotiyleisönsä edessä. Joukkue kohtaa NHL:n pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelusarjan seitsemännessä kamppailussa Gerard Gallantin valmentaman New York Rangersin, joka jo näytti lyödyltä. Rangers kuitenkin kampesi itsensä ottelusarjaan mukaan ja voitti kuudennen ottelun kotiyleisönsä edessä tylysti 5-2 -lukemin.
Akira Schmid in the #NJDevils starters net.
He gets the nod in Game 7. pic.twitter.com/j7EdOhy2Yz
— Amanda Stein (@amandacstein) May 1, 2023
Jokaiseen Rangersin voittamaan otteluun joukkue on onnistunut iskemään viisi maalia. Kolmeen hävittyyn kamppailuun Rangers on taas tehnyt yhteensä kaksi maalia. Devils nousi ottelusarjaan mukaan kolmannessa kamppailussa maalivahdin vaihtamisen vuoksi, kun Akira Schmid otti aloittavan maalivahdin vastuun Vitek Vanecekilta. Tshekkimaalivahti kävi pelaamassa kuudennessa ottelussa kolmannen erän viimeiset minuutit loppuun, mutta Schmid on jälleen tolppien välissä, kun pelataan ratkaisusta.
Viime kevään pudotuspeleissä Rangers pelasi kaksi seitsemän ottelun sarjaa ja meni kummastakin jatkoon. Avauskierroksella joukkue kaatoi Pittsburgh Penguinsin ja toisella kierroksella Carolina Hurricanesin. Nuorelle Devilsille tämä on ensimmäinen NHL:n pudotuspelien seitsemäs kamppailu.
Kello 03.10 Suomen aikaa alkavan ottelun voittaja kohtaa toisella kierroksella Hurricanesin.
