NHL:n pudotuspelien ensimmäinen kierros on edennyt kolmannelle ottelukierrokselle. Nyt joukkueet jotka aloittivat pudotuspelit kahdella vierasottelulla pelaavat vuorostaan kaksi kotiottelua. Näin oli myös Winnipeg Jetsillä, joka haki ryöstön Las Vegasista ja pelaa nyt Vegas Golden Knightsia vastaan kaksi kotiottelua. Ensimmäisessä ottelussa ratkaisua ei syntynyt varsinaisen peliajan kuluessa.
Rick Bownessin valmentama Winnipeg Jets järjesti melkoisen nousun NHL:n pudotuspeleissä. Jets nousi Bruce Cassidyn valmentamaa Vegas Golden Knightsia vastaan päätöserässä 4-1 -tappioasemasta tasoihin ja vei ottelun jatkoerään. Jatkoerä alkaa Jetsin epäonneksi alivoimalla, jota on jäljellä 1.58 ensimmäisen jatkoerän alkuun.
Golden Knights karkasi Jack Eichelin ja Chandler Stephensonin maaleilla 2-0 -johtoon avauserässä. Jets tuli kuitenkin ensimmäisen 20 minuutin aikana vielä tasoihin, kun maalitykki Kyle Connor iski kavennuksen. Toisessa erässä Golden Knights osui kahdesti, kun Eichel viimeisteli ylivoimalla illan toisensa ja pudotuspeliuran kolmannen. Erän loppupuolella yhdysvaltalaistähti teki loistavan esityön ja neloskentän laitahyökkääjä Keegan Kolesar iski kiekon ohi Connor Hellebuyckin.
Jack Eichel blasts the one-timer home to double the Vegas lead ✌️ pic.twitter.com/cXjpuEtWzb
— Sportsnet (@Sportsnet) April 22, 2023
Etenkin toisessa erässä kotijoukkue Jets oli melko pahasti jäissä äänekkään kotiyleisönsä edessä, joten harvat uskoivat enää kolmannen erän ihmeeseen.
IT’S NOT OVER TIL IT’S OVER.
Adam Lowry ties it for the Jets with 21 seconds left in regulation! pic.twitter.com/hB5rfKBI1J
— Sportsnet (@Sportsnet) April 22, 2023
Ihmenousu kuitenkin tapahtui. Heti kolmannen erän alussa ykköskenttään nostettu sveitsiläishyökkääjä Nino Niederreiter naulasi Pierre-Luc Duboisin esityöstä 4-2 -kavennuksen. Erän puolivälin jälkeen Mark Scheifele iski ylivoimalla 4-3 -kavennuksen. Tasoitus syntyi lopulta viimeisellä minuutilla 22 sekuntia ennen kolmannen erän päätöstä, kun kolmoskentän luottosentteri Adam Lowry iski lähietäisyydeltä kiekon ohi Laurent Brossoitin. Maali oli Lowrylle jo neljäs kolmeen pudotuspeliotteluun.
