NHL:n itäisessä konferenssissa taistelu viimeisistä pudotuspelipaikoista käyvät todella kuumana. Keskiviikon vastaisena yönä pelatulla kierroksella tilanne otti jälleen vähän tuulta purjeisiin enemmän, kun Florida Panthers onnistui ottamaan kaksi pistettä. Panthersin kotivoitto tarkoitti sitä, että Detroit Red Wingsin ja Ottawa Senatorsin olo muuttui entistä tuskaisemmaksi. Washington Capitalsin kausi tulee päättymään runkosarjaan.
Paul Mauricen valmentama Florida Panthers otti upean kotivoiton. Panthers kaatoi Don Granaton valmentaman Buffalo Sabresin 2-1 -lukemin ja nousi NHL:n itäisessä konferenssissa jo sijalle seitsemän.
Panthers on tasapisteissä New York Islandersin kanssa ja pisteen Pittsburgh Penguinsia edellä, joka on konferenssissa yhdeksännellä sijalla. Kaikilla joukkueilla on neljä ottelua runkosarjaa jäljellä.
Granaton valmentama Sabres on kymmenes konferenssissa kuusi pistettä Panthersia ja Islandersia perässä. Sabresilla on vielä kuusi ottelua runkosarjaa jäljellä.
Matthew Tkachuk redirects the point shot and the Panthers get their first lead of the night! 🦁 pic.twitter.com/QWE3jRSOR1
— Sportsnet (@Sportsnet) April 5, 2023
Panthersin maaleista ottelussa vastasivat Aaron Ekblad ja kolmannen erän alussa 2-1 -voittomaalin laukonut Matthew Tkachuk. Tkachukille maalille oli kauden 39. ja Ekbladille 13. Sabresin ainokaisen ottelussa iski Dylan Cozens. Pitkän jatkosopimuksen Sabresin kanssa tehnyt keskushyökkääjä naulasi Rasmus Dahlinin ja Tage Thompsonin syötöstä kauden 29. maalin.
Kotijoukkueen suomalaisista Anton Lundell ja Aleksander Barkov saivat syöttöpisteet ottelussa. Brandon Montour vietti kahden syöttöpisteen iltaa.
