NHL:ssä nähtiin jättimäinen pelaajakauppa, kun St. Louis Blues kauppasi kaksi merkittävää pelaajaa New York Rangersiin. Blues on tämän kauden osalta menettänyt mahdollisuutensa jo pudotuspeleihin, joten pelaajakaupat olivat perusteltuja. Kummallakin pelaajalla oli enää tämä kausi jäljellä sopimusta, eikä etenkään venäläistähti olisi jäänyt Bluesiin. Blues tulee tekemään vielä lisää kauppoja, sillä kaupattavaa on riittämiin.
NHL:ssä tällä kaudella todella pahasti alle tasonsa pelannut St. Louis Blues on selvä myyjä tämän kauden NHL:ssä. Siirtojen takaraja on luvassa maaliskuun kolmantena päivänä, joten kauppoja tullaan seuraavan kolmen viikon aikana näkemään reilusti.
Blues teki ensimmäisen siirtonsa jo torstaina, kun GM Doug Armstrong kauppasi Vladimir Tarasenkon ja Niko Mikkolan eteenpäin. Vaihdossa joukkue sai hyvän palautuksen, kuten Kiekkofani.com aiemmin uutisoi.
Vielä paljon kaupattavaa
Tämän kauden Blues on alisuorittanut monella mittarilla, mutta pelkästään pelaajista homma ei ole kiinni. Suurin ongelma lienee Craig Beruben äärimmäisen vaativassa pelitavassa, jota joukkue ei enää jaksa toteuttaa. Se johtaa todella suuriin ongelmiin puolustusalueella. Blues päästää nykyisin todella paljon helppoja maaleja.
Loppukauden ajaksi joukkueesta liikahtaa varmasti vielä kaksi pelaajaa. Pitkäaikainen kapteeni Ryan O’Reilly kaupataan seuraavan kahden viikon aikana eteenpäin kuten myös voimahyökkääjä Ivan Barbashev. Barbashevista saatava palautus voi olla kuitenkin merkittävästi parempi kuin heikkoa kautta pelaavasta O’Reillysta, joka on parhaimmillaan ollut yksi NHL:n parhaimmista puolustavista hyökkääjistä.
Barbashev on tällä kaudella pelannut yhteensä 51 ottelua ja iskenyt näissä 24 tehopistettä. Hyökkääjä pelaa reilut 16 minuuttia ottelua kohden ja on taklannut joukkueestaan toiseksi eniten. Barbashev toimii missä tahansa mestaruutta tavoittelevassa joukkueessa joko kolmos- tai neloskentän laitahyökkääjänä. 27-vuotiaan pelaajan etu on palkka, jota on vain 2,25 miljoonaa dollaria tästä kaudesta.
Näiden lisäksi myös syvyyshyökkääjä Noel Acciari tulee olemaan kysyttyä tavaraa siirtomarkkinoilla. Acciari pelaa 1,25 miljoonan dollarin kausipalkalla. Bluesin täytyy tulevana kesänä tehdä Alexey Toropchenkon ja Logan Brownin kanssa jatkosopimukset, joten näistä löytyy korvaajat Barbasheville sekä Acciarille.
