NHL:n läntisessä konferenssissa Minnesota Wild taistelee tiukasti pudotuspelipaikoista. Taistelu helpottui hieman, kun joukkue kaatoi samoista sijoista NHL:n itäisessä konferenssissa pelaavan Detroit Red Wingsin kotiyleisönsä edessä. Wildilta esiin nousi tällä kertaa yllättävä ratkaisija, joka on tehnyt komeita maaleja jo ennenkin tällä kaudella.
Dean Evasonin valmentama Minnesota Wild otti todella arvokkaan kotivoiton. Wild otti tämän kauden 16. voiton kaadettuaan kotiyleisönsä edessä Detroit Red Wingsin 4-1 -lukemin. Red Wings joutui pelaamaan ottelussa ilman tähtisentteri Dylan Larkinia, joka loukkaantui edellisessä ottelussa, kun joukkue taipui Carolina Hurricanesille. Tappio oli Red Wingsille jo neljäs putkeen.
Wildin voiton takuumieheksi nousi kanadalaissentteri Frederick Gaudreau, joka iski ottelussa kaksi maalia. Gaudreaun illan ensimmäinen osuma ottelun avauserässä oli silkkaa taidetta, kun kanadalaisen rannelaukaus painui vastustamattomasti yläkulmaan ohi Magnus Hellbergin. Hellberg torjui ottelussa yhteensä 18 laukausta.
Frederick Gaudreau is playing darts. 👀🎯 pic.twitter.com/KynraQHXio
— Sportsnet (@Sportsnet) December 15, 2022
Kotijoukkueen muista maaleista vastasivat norjalaishyökkääjä Mats Zuccarello ja kanadalaispuolustaja Matthew Dumba. Zuccarello venytti pisteputkensa kahdeksaan otteluun.
– Pelasimme todella hyvän pelin puolustussuuntaan kuten myös Red Wings. Tämä oli kova ottelu, kommentoi Wildin päävalmentaja Evason.
Red Wingsin ainokaisen ohi loistavasti pelanneen Filip Gustavssonin iski ruotsalaishyökkääjä Elmer Söderblom. Söderblom nostettiin AHL:n Grand Rapids Griffinsistä ylös tähän otteluun Larkinin loukkaannuttua. Gustavsson torjui Wildin maalilla yhteensä 16 kertaa.
Derek Lalonden valmentama Red Wings sai ottelun avauserässä jobinpostia, kun tähtipuolustaja Filip Hronek loukkaantui Ryan Reavesin kovasta taklauksesta.
