NHL:ssä viime kaudella hienosti läntisen konferenssin pudotuspelien toiselle kierrokselle edennyt St. Louis Blues on kokenut merkittävän menetyksen. Bluesin luottopuolustaja joutuu kauden alla ikävään operaatioon, joka avaa monelle pelaajalle loistavan mahdollisuuden pelipaikan lukitsemiseen. Tämä vaikuttaa etenkin yhteen suomalaispuolustajaan, joka vastikään sai jatkosopimuksen NHL:ssä.
St. Louis Bluesin kokenut kanadalaispuolustaja Marco Scandella joutuu lonkkaleikkaukseen ja on sivussa organisaation palveluksista seuraavan puolen vuoden ajan. Scandella saattaa palata kaukaloon juuri ennen pudotuspelejä.
32-vuotias vasemmalta laukova puolustaja on Minnesota Wildin kakkoskierroksen varaus kesän 2008 NHL:n varaustilaisuudesta. Montrealista kotoisin oleva Scandella on tällä hetkellä neljän vuoden sopimuksensa kolmannella kaudella. Kanadalaisen palkka tästä ja ensi kaudesta on 3,275 miljoonaa dollaria.
#stlblues announce Marco Scandella will undergo hip surgery and be re-evaluated in six months.
— Jeremy Rutherford (@jprutherford) September 20, 2022
Scandella on edustanut urallaan Wildin ja Bluesin lisäksi Buffalo Sabresia sekä Montreal Canadiensia. Puolustaja pelasi kolmessa eri organisaatiossa kaudella 2019-20, mutta päätyi lopulta Sabresista Canadiensin kautta Bluesiin, jossa ura on jatkunut tämän jälkeen. Pelejä kanadalaiselle on NHL:ssä kertynyt 699 kappaletta ja näissä on syntynyt 160 tehopistettä.
Kanadalaispuolustajan loukkaantuminen muuttaa Bluesin puolustusta hieman alkavalle kaudelle. Vasemmalta laukovista puolustajista Torey Krug on selvä ykköspuolustaja ja Nick Leddy kakkosparissa, mutta kolmas paikka on auki. Tästä taistelevat yhdysvaltalaispuolustaja Scott Perunovich ja Suomen Niko Mikkola. Perunovich pelasi viime kevään NHL:n pudotuspeleissä jo isossa ylivoimavastuussa Bluesin puolustuksessa, joten on mahdollista, että hän nousee kakkospariin ja jatkosopimuksen kesällä organisaation kanssa tehnyt Leddy tippuu kolmospariin.
