Suomalaisen jääkiekon pääsarja Liiga on jälleen saanut loistavan paluumuuttajan. Liigaan Rauman Lukon riveihin siirtyy viimeiset kaudet KHL:ssä kiekkoillut kokenut laitahyökkääjä.
Rauman Lukko on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen 30-vuotiaan laitahyökkääjä Jere Karjalaisen kanssa. Helsingistä kotoisin oleva Karjalainen on pelannut viimeiset kaksi kautta KHL:ssä HK Sotshin ja Dinamo Riikan riveissä.
Karjalainen on pienikokoinen 175 senttiä pitkä oikealta laukova hyökkääjä, joka on alkujaan Helsingin Jokerien kasvatti. Jokereista matka jatkui organisaation siirryttyä KHL:n Hämeenlinnan Pallokerhon kautta Tampereen Tapparaan. Tapparassa hyökkääjä viiletti kaudet 2014-20 ja iski parhaalla kaudella yhteensä 24 maalia ja 49 tehopistettä. Tapparasta Karjalainen siirtyi HK Sotshin riveihin ja iski 46 peliin 15 tehopistettä kaudella 2020-21. Kaudeksi 2021-22 matka jatkui Dinamon riveihin, jossa 35 peliin suomalainen takoi 13 tehopistettä.
– Olemme erittäin tyytyväisiä, että saimme Jeren meille. Hän tuo joukkueeseen paljon, varsinkin lisää tulivoimaa hyökkäykseen. Edellisellä Liiga-kaudellaan hän teki 24 maalia, joista 17 ylivoimalla. Näin ollen ylivoimapelaaminen on varmasti Jeren vahvuus, mutta myös tasakentällisillä tulosta tulee. Kaiken lisäksi Jere on tosi hyvä pelaamaan alivoimaa, eli siihenkin saadaan oiva lisä, urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kertoo Rauman Lukon tiedotteessa.
Lukko pelaa ensi viikonloppuna kolme harjoitusottelua ulkomaalaisia joukkueita vastaan. Torstaina Lukko kohtaa Sveitsin suurseura HC Davosin, perjantaina Tshekin suurseura Sparta Prahan ja lauantaina entisen KHL-seura Slovan Bratislavan.
