Florida Panthers säväytti viikonloppuna tekemällä NHL:n isoimman pelaajakaupan viimeiseen kahteen vuosikymmeneen. Panthers hankki yhdysvaltalaishyökkääjä Matthew Tkachukin Calgary Flamesista ja teki välittömästi kahdeksan vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Yhdysvaltalaishyökkääjä tapasi median ensimmäistä kertaa Panthersin hyökkääjänä.
Matthew Tkachuk kaupattiin vastikään Calgary Flamesista jättimäisessä pelaajakaupassa Florida Panthersiin. Tkachuk teki välittömästi kahdeksan vuotisen jatkosopimuksen, jonka kokonaisarvo on 76 miljoonaa dollaria. Yhdysvaltalainen tienaa siis kaudesta 9,5 miljoonaa dollaria ja on Aleksander Barkovin ohella toinen joukkueen pelaajista, joka tienaa yli yhdeksän miljoonaa kaudesta. Tkachukin palkasta 68 miljoonaa dollaria maksetaan allekirjoitusbonuksina hyökkääjän palkan ollessa miljoonaa dollaria runkosarjan ajalta.
Tkachuk iski viime kaudella uransa kovimmat pisteet NHL:ssä, kun runkosarjan 82 ottelussa syntyi 42 maalia ja yhteensä 104 tehopistettä. Tkachuk teki pisteistään 29 ylivoimalla. Pudotuspeleissä Tkachuk pelasi 12 ottelua ja teki näissä neljä maalia sekä yhteensä kymmenen tehopistettä. Flames tippui pudotuspelien toisella kierroksella jatkosta Edmonton Oilersia vastaan viidessä pelissä. Floridaan saavuttuaan yhdysvaltalainen uskoo pelaavansa uransa loppuun samassa organisaatiossa.
– Aion pelata lopun uraani täällä. Olen 24-vuotias ja minulla oli kuusi uskomatonta vuotta Calgaryssa ja se oli paras paikka minulle juuri tuolloin. Nyt, kun olen tehnyt tänne kahdeksan vuoden lapun, niin uskon, että olen täällä yli kahdeksan kautta, kommentoi Tkachuk lehdistötilaisuudessa.
Tkachukilla ja Barkovilla alkaa kahdeksan vuoden sopimukset tästä kaudesta.
