NHL:n pudotuspeleissä hienosti aina itäisen konferenssin finaaleihin edennyt New York Rangers on menettämässä kaksi merkittävää pelaajaa ensi kaudeksi. Joukkueessa pitkän uran pelannut kanadalaissentteri Ryan Strome ja laitahyökkääjä Andrew Copp ovat astelemassa NHL:n vapaille markkinoille. Kummankin hyökkääjän palveluksille riittää kysyntää.
NHL:ssä hienon nousun keskikastista takaisin kärkeen tehnyt New York Rangers on pahassa paikassa. Joukkue menettää viime kauden joukkueestaan kaksi tärkeää palasta vapaille markkinoille, kun sopimusneuvottelut Ryan Stromen ja Andrew Coppin kanssa eivät edenneet. Kumpikin hyökkääjä lähtee hakemaan merkittävää sopimusta vapailta markkinoilta, jossa joukkueet saavat vapaasti tehdä tarjouksia ilman sopimusta oleville pelaajille.
Strome on entinen New York Islandersin varaus, joka kävi kääntymässä Edmonton Oilersissa. Kummassakaan joukkueessa uran purjeet eivät saaneet tuulta alleen, mutta Rangersissa kanadalainen puhkesi kukkaan. Strome pelasi viime kauden yhdessä venäläishyökkääjä Artemi Panarinin kanssa ja se tarkoitti merkittäviä tehoja. Viimeisen kolmen kauden aikana kahdesti kanadalainen rikkoi 50 pisteen rajan. Viime kaudella syntyi 54 tehopistettä 74 runkosarjaotteluun.
Copp on Winnipeg Jetsin varauksia ja siirtyi kesken viime kauden Rangersin riveihin. 28-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä sopi täydellisesti Rangersin hyökkäykseen ja oli niin organisaation näköinen pelaaja kuin olla voi. Copp iski runkosarjan 16 peliin Rangersissa 18 tehopistettä. Jetsin paidassa 56 peliin syntyi kunnioitettavat 35 tehopistettä, joten kokonaisuudessaan vahvan kahdensuunnan hyökkääjän kausi oli täydellinen onnistuminen.
Kumpikin hyökkääjä on sellainen, että he sopivat laadukkaan joukkueen kakkoskenttään. Parhaassa maailmassa molemmat ovat kolmoskentän pelaajia, mutta tämän hetken markkina nostaa pelaajien palkat niin korkeaksi, että heitä on jatkossakin peluutettava kakkoskentässä. Kumpikin pelaaja tulee pelaamaan jatkossa yli viiden miljoonan dollarin vuosipalkalla, mutta sopimuksen kestot ovat kysymysmerkkejä. Kuuden vuoden sopimukset kummallekin hyökkääjälle eivät yllättäisi.
