NHL:n varaustilaisuudessa nähtiin jättimäinen yllätys, sillä Montreal Canadiens poimi koko varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana Juraj Slafkovskyn. Slovakialaisesta tuli ensimmäinen maansa pelaaja joka on varattu NHL:n ensimmäisenä.
Montreal Canadiens on varannut koko NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana slovakialaisen laitahyökkääjä Juraj Slafkovskyn. Slafkovskyn uskottiin menevän vasta toisena varaustilaisuudessa, sillä kanadalaishyökkääjä Shane Wrightin uskottiin olevan lähes varma ykkösvaraus.
Slovakialainen Slafkovsky on kotoisin Kosicen kaupungissa, joka hengittää jääkiekkoa. Isokokoinen 192 senttiä pitkä ja lähes sata kiloa painava voimahyökkääjä siirtyi Suomeen Turun Palloseuran riveihin jo kaudeksi 2019-20 pelaamaan alle 16-vuotiaiden SM-sarjaan. Alle 16-vuotiaissa hyökkääjä ei liian kauan viihtynyt vaan siirtyi heti kahden pelin jälkeen alle 18-vuotiaden joukkueeseen ja teki tulokaskaudellaan 52 tehopistettä 39 otteluun.
Slafkovsky goes 1st overall to Montreal. pic.twitter.com/9f3Jvg1iFG
— Mike Kelly (@MikeKellyNHL) July 7, 2022
2020-21 kaudella Slafkovsky pelasi 16 ottelua ei pääosan kaudesta TPS:n a-nuorten kanssa ja teki 13 tehopistettä 16 otteluun. Samana vuonna nuori laitahyökkääjä teki myös debyytin Slovakian maajoukkueessa MM-kisoissa, mutta kuuteen peliin ei tehopisteitä Latviassa pelatuissa kisoissa syntynyt.
Viime kaudella Slafkovsky otti paikkansa Liigasta ja iski 31 otteluun runkosarjassa kymmenen tehopistettä. Pudotuspeleissä 18 otteluun syntyi kaksi maalia ja seitsemän pistettä, kun TPS saavutti hopeaa. Olympialaisissa Slafkovsky iski seitsemän maalia maalleen ja MM-kisoissa kahdeksaan peliin tehot 3+6.
