Kanadalaistähdeltä hurja peli! – Colorado Avalanche lakaisi Mikael Granlundin Nashville Predatorsin kesälomille

AOP

Colorado Avalanche selvitti ensimmäisenä NHL-joukkueena tiensä NHL:n pudotuspelien toiselle kierrokselle. Avalanche kaatoi ensimmäisen kierroksen ottelusarjassaan Nashville Predatorsin suoraan neljässä pelissä voitoin 4-0. Ottelusarjan viimeiseksi jääneessä neljännessä ottelussa Avalanche käänsi kolmannessa erässä tappioaseman voitoksi.

Jared Bednarin valmentama ja suomalaishyökkääjien Mikko Rantasen sekä Artturi Lehkosen edustama Colorado Avalanche selvitti ensimmäisen kierroksen tieltään. Avalanche lähetti Nashville Predatorsin kesälomille suoraan neljässä pelissä voitoin 4-0. Pohjois-Amerikassa käytetään 4-0 -sarjavoitosta nimistyksenä ”sweeppiä”, eli vapaasti suomeksi käännettynä Avalanche lakaisi Predatorsin laulukuoroon.

Avalanche voitti ottelusarjan neljänne ottelun selvin lukemin 5-3. Tshekkimaalivahti Pavel Francouz torjui voiton eteen kertaa 28. Connor Ingram pelasi hyvän pelin kotijoukkueen maalilla, mutta ei onnistunut antamaan mahdollisuutta voittoon. Ingramille kertyi tappiosta huolimatta 33 torjuntaa.

Bednarin valmentaman joukkueen ykköstähtenä hääri Cale Makar, joka iski otteluun tehot 1+2. Joukkueen muista maaleista vastasivat Andre Burakovsky, Devon Toews ja Valeri Nichushkin, joka iski joukkueen voittomaalin Makarin upeasta esityöstä päätöserän puolivälin jälkeen. Nathan MacKinnon iski loppulukemat tyhjiin 56 sekuntia ennen päätössummeria. MacKinnon iski ottelusarjan jokaiseen peliin vähintään yhden maalin.

Predatorsilta maalinteossa onnistui kahdesti venäläishyökkääjä Yakov Trenin ja ruotsalaislaituri Filip Forsberg, joka vei hienolla maalillaan Predatorsin ajassa 43.58 ensi kertaa koko ottelusarjassa johtoon. Johto keski vain vajaat viisi minuuttia ennen Toewsin iskemää tasoitusta.

Suomalaisista tehopisteille ei yltänyt ottelussa kukaan. Predatorsin Eeli Tolvanen ja Mikael Granlund vapautuivat Suomen jääkiekkomaajoukkueen käyttöön Tampereella pelattaviin MM-kotikisoihin. Juuse Saros tuskin on käytettävissä, sillä huippumaalivahti kärsii jalkavammasta, joka piti hänet poissa pudotuspeleistä.

Avalanche kohtaa toisella kierroksella voittajan ottelusarjasta Minnesota Wildin ja St. Louis Bluesin väliltä. Sarja on tilanteessa 2-2.