Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen taival Milanon olympialaisissa on alkanut synkissä merkeissä. Turnauksen toisessa alkusarjan ottelussa Tshekki oli vahvempi ja jätti Suomen vaille tehtyjä maaleja loppulukemin 2–0. Tappio oli Naisleijonille jo toinen perättäinen, sillä avausottelussa USA oli parempi maalein 5–0.
Turnauksen alku on ollut joukkueelle äärimmäisen haastava muutenkin kuin pelillisesti, sillä norovirus ja siitä seuranneet karanteenit sotkivat valmistautumista. Kokenut varakapteeni Ronja Savolainen ei kuitenkaan halua käyttää vaikeuksia selityksenä.
”Tässä on tietysti ehtinyt jo tapahtua paljon, ja pelit vain alkoivat yhtäkkiä rullata. Mutta sen taakse ei voi mennä”, Savolainen toteaa.
Pelin tilaa 28-vuotias puolustaja arvioi hyvin kriittisesti:
”Emme todellakaan haluaisi olla tällaisessa tilanteessa. Meinasin sanoa, että aivan paskaa peliä. Mutta on siellä jotain hyvääkin. Jotenkin me emme saa peliämme nyt toimimaan yhtään. Ja Tshekki pelasi hyvin.”
Savolaisen mukaan ongelmat ulottuvat läpi koko kentällisen, eikä kyse ole vain huonosta viimeistelystä. Pelin rakentaminen on tällä hetkellä takkuista, mikä heijastuu kaikkeen tekemiseen jäällä.
”Mikään osa-alue ei toimi. Peliä avatessa pakit eivät oikein saa apuja, ja jos saavatkin, niin sitten kiekkoa roiskitaan eteenpäin. Emme saa syöttöketjuja aikaiseksi. Roiskimme kiekkoa tai heitämme ränniin. Ja sitten joudumme omaan päähän”, Savolainen analysoi.
Vaikka tällä kaudella hyvin toiminut pelitapa on joukkueella tiedossa, sen toteutus ontuu juuri nyt kriittisellä hetkellä.
”Se on toiminut helvetin hyvin tällä kaudella. Mutta nyt se on vain toteuttamisesta kiinni.”
Pelillisten asioiden lisäksi Savolainen kaipaa joukkueeseen takaisin peli-iloa ja keskinäistä luottamusta. Hän uskoo, että joukkueen on syytä kokoontua puhumaan asiat halki ennen seuraavaa koitosta.
”Tällä hetkellä emme pidä hauskaa yhdessä. Sen täytyy muuttua. Meidän on puhuttava asiat läpi. Saatava harteilta pois asioita, jos jollain on jotain sanottavaa.”
Naisleijonien on löydettävä ratkaisut nopeasti, sillä seuraava mahdollisuus kurssin kääntämiseen on edessä tiistaina Sveitsiä vastaan.
”Nyt meidän on vain katsottava peiliin ja saatava pelimme raiteilleen”, Savolainen päättää.
