NHL:ssä nähtiin tällä viikolla todella mielenkiintoinen pelaajakauppa, kun Philadelphia Flyers kauppasi yhdysvaltalaislupauksen Anaheim Ducksiin. Pelaajakaupan syitä fanit ja median jäsenet ihmettelivät todella paljon, mutta Flyersin GM kertoi tarkempia syitä kaupalle. Lisäksi mediassa velloi huhuja, jonka mukaan entinen Flyers-pelaaja olisi syypää kaupalle.
NHL:ssä pudotuspelipaikasta tiukasti itäisessä konferenssissa taisteleva Philadelphia Flyers kohtasi torstain vastaisena yönä Suomen aikaa Montreal Canadiensin kotiyleisönsä edessä. Ottelu päättyi rangaistuslaukauskilpailun jälkeen Flyersin voittoon 3-2 -lukemin, kun Sean Couturier iski voittomaalin.
Ottelussa Flyersin riveissä debytoi kanadalaispuolustaja Jamie Drysdale, joka syötti joukkueensa 2-2 -tasoitusmaalin ylivoimalla toisessa erässä. Drysdale saapui aiemmin viikolla pelaajakaupassa Anaheim Ducksista Flyersin riveihin vaihdossa yhdysvaltalaishyökkääjä Cutter Gauthieriin ja kakkoskierroksen varausvuoroon kesälle 2025.
John Tortorella defends his former player Kevin Hayes to a reporter who claimed Hayes influenced Cutter Gauthier’s decision. pic.twitter.com/rCOlXaojqQ
— Sportsnet (@Sportsnet) January 11, 2024
Flyersin GM Daniel Briere kertoi medialle, että Gauthier oli ilmoittanut seuralle ettei ole valmis keskustelemaan sopimuksesta. Yhdysvaltalaisen kanssa Flyers olisi halunnut pitkään tehdä yhteistyötä, mutta kaikua vastarannalta ei tullut. Lopulta organisaatio päätti siirtyä eteenpäin pelaajasta ja kaupata eteenpäin.
Flyersin pelejä läheltä seuraava toimittaja levitti mediaan tietoa pelaajakaupan jälkeen, että nykyään St. Louis Bluesia edustava keskushyökkääjä Kevin Hayes olisi syypää sille, miksi Gauthier ei olisi halukas pelaamaan joukkueessa. Hayes kaupattiin kesällä Bluesin riveihin palkanpidätyksellä.
Tästä seuran päävalmentaja John Tortorella ei innostunut, vaan antoi palaa Canadiensia vastaan pelatun ottelun lehdistötilaisuudessa, jossa kyseinen toimittaja oli paikalla.
– Oletko ihan tosissasi juttujesi kanssa? Luuletko, että Hayes tekisi mitään tällaista? Mitä paskaa! Tämä saa minut vihaiseksi, että te jätkät heitätte kaikkea paskaa ilmoille ja aiheutatte pelaajille ongelmia. Minulla ja Hayesilla oli omat juttumme hänen peliinsä liittyen, mutta hän on kuitenkin hyvä ihminen.