Viime kaudella Liigan mestaruuden toista kertaa putkeen voittanut Tampereen Tappara on vahvistanut alakertaa todella mielenkiintoisella nimellä. Tappara kiinnitti riveihinsä ruotsalaispelaajan, joka ei ole viime vuosina paljoa pelannut, mutta hakee nousua uralleen.
Rikard Grönborgin valmennukseen siirtynyt Tampereen Tappara hankki lisää leveyttä alakertaan. Tappara kiinnitti viimeisen viiden kauden aikana ainoastaan 39 ottelua pelanneen kokeneen ruotsalaispuolustaja Mattias Bäckmanin vuoden sopimuksella.
31 vuotta lokakuussa täyttävä Bäckman on kotoisin Linköpingin kaupungista. Vasemmalta laukova 188 senttiä pitkä puolustaja oli aikoinaan Detroit Red Wingsin NHL-varaus. Red Wings poimi Bäckmanin viidennellä kierroksella kesän 2011 NHL:n varaustilaisuudessa.
– Bäckman on kokenut puolustaja, jolla on ollut viime vuosina paljon haasteita loukkaantumisten kanssa. Hänellä on kuitenkin todella kova halu pelata vielä jääkiekkoa ammattilaistasolla. Hän on kokonaisvaltainen kahden suunnan puolustaja, joka pystyy tarvittaessa tekemään myös pisteitä, Tapparan urheilupäällikkö Antti Tuomenoksa kommentoi tuoretta hankintaa seuran tiedotteessa.
Varauksen jälkeen Bäckman pääsi pelaamaan Ruotsin alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa MM-kisoihin kuusi peliä. Näissä syntyi kolme syöttöpistettä. Tämän jälkeen puolustaja vietti vielä kaksi täyttä kautta Elitserienissä ja sittemmin SHL:ssä Linköping HC:n riveissä ennen lähtöään Pohjois-Amerikkaan.
Pohjois-Amerikassa puolustaja viihtyi kolme kautta edustaen Grand Rapids Griffinsiä, Texas Starsia ja Hershey Bearsia ilman yhtäkään NHL-ottelua. Parhaalla kaudella AHL:ssä Bäckman teki Starsin riveissä 69 otteluun 32 tehopistettä. Pohjois-Amerikasta Bäckman palasi Sveitsin EHC Klotenin kautta Ruotsiin. Viime kaudella puolustaja ei pelannut missään.
Bäckman on tällä hetkellä Tapparan ainut ulkomaalainen puolustaja.
