NHL:n pudotuspeleissä toistamiseen viimeiseen seitsemään vuoteen kohtaavat Dallas Stars ja Minnesota Wild ovat tarjonneet todellista jääkiekkoviihdettä. Ottelusarjan kaksi seuraavaa ottelua pelataan Minnesotassa ja Wildilla on kotiotteluihin siirtyessä hieno tilanne. Wild sai vierasotteluista toisen nimiinsä, joten joukkueelle riittää jatkossa voitot toiselle pudotuspelikierrokselle etenemiseen.
Dean Evasonin valmentaman Minnesota Wildin kaksi ensimmäistä ottelua pudotuspelisarjassa Dallas Starsia vastaan menivät erinomaisesti. Wild onnistui voittamaan ensimmäisen ottelun jatkoerässä oltuaan todella pahasti jäljessä viimeiset 50 minuuttia ottelusta, jonka kokonaispeliaika oli reilut 90 minuuttia. Toisessa osassa Stars meni menojaan, vaikka joutui pelaamaan ilman ykköskentän tähtihyökkääjäänsä.
Stars menetti ottelusarjan ensimmäisessä ottelussa yhdysvaltalaishyökkääjä Joe Pavelskin. Pavelski sai kovan taklauksen Wild-puolustaja Matthew Dumbalta. Itse taklaus oli puhdas, mutta jälkitilanteessa Pavelski löi päänsä jäähän ja se aiheutti hyökkääjälle aivotärähdyksen.
Joe Pavelski is not traveling with the Stars for Game 3 and Game 4 in Minnesota.
Pete DeBoer on if there’s hope to see Pavelski again this series: “I’ve got lots of hope. He’s getting better every day, he was at the game last night. Just not coming on this trip.”
— Saad Yousuf (@SaadYousuf126) April 20, 2023
Stars tiedotti, että Pavelski ei ole vieraspelireissulla St. Paulissa mukana, joten hyökkääjän paluu tapahtuu aikaisintaan viidenteen otteluun. Mikäli Stars onnistuu edes toisen vierasotteluistaan voittamaan, niin Pavelskia tuskin nähdään vielä viidennessäkään pelissä mukana.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Roope Hintz iski hattutempun ja Miro Heiskanen syötti neljä maalia.
