NHL-tähti tyytyväisenä! – ”viikonloppu oli mahtava…”

NHL:ssä palattiin ryminällä takaisin kaukaloon runkosarjan merkeissä. Floridassa jatkettiin viikonlopun jälkeen maalirikkaita pelejä, kun Florida Panthers isännöi osavaltion sisäisessä paikallisväännössä Tampa Bay Lightningia. Ottelussa kotijoukkue oli hyvällä jalalla liikkeellä ja se oli iso tekijä kahden huippujoukkueen välillä.

Paul Mauricen valmentama Florida Panthers otti todella arvokkaat kaksi pistettä tiistain vastaisena yönä pelatulla NHL-kierroksella. Panthers kaatoi kotiyleisönsä edessä murskaavalla esityksellä kolmella edellisellä kaudella NHL:n Stanley Cup -finaaleissa esiintyneen Tampa Bay Lightningin 7-1 -lukemin. Voitto oli Mauricelle valmennusuran 800.

– Totta kai voitto tuntuu hyvältä ja tuollainen numero. Meillä oli todella hieno ja tunteikas voitto Boston Bruinsista ennen taukoa. Oli sääli ettei päästy välittömästi rakentamaan sen päälle, mutta nyt saimme ison voiton. Olen todella iloinen tästä suunnasta, mihin olemme menossa, Maurice kehui.

Panthersin ykköstähti oli kesällä kahdeksan vuoden ja 76 miljoonan dollarin sopimuksen joukkueen kanssa tehnyt Matthew Tkachuk. Tkachuk nosti koko kauden pistemääränsä jo 70 pisteeseen, kun yhdysvaltalaishyökkääjä takoi otteluun viisi tehopistettä. Tkachuk iski ottelussa itse kaksi maalia ja teki hienot esityöt kolmeen. Täksi kaudeksi Panthersiin siirtynyt hyökkääjä oli NHL:n tähdistöviikonlopun ykköstähti.

– Olen todella väsynyt, meillä oli tosi pitkä viikonloppu. Viikonloppu oli mahtava, mutta sitten ei olekaan mitään parempaa kuin palata arkeen ja nähdä pelikaverit. Me pyrimme pelaamaan todella vahvan loppukauden ja se alkoi tästä voitosta, kertasi Tkachuk.

Tkachukin ketjukaveri Carter Verhaeghe nosti ottelussa kauden maalimääränsä jo 28 iskemällä kaksi osumaa. Verhaeghe syötti ottelussa myös kaksi maalia, joten kanadalaishyökkääjä vietti neljän tehopisteen iltaa.