NHL:n läntisessä konferenssissa käydään jo ennen joulua kovaa taistelua pudotuspelipaikoista. Pudotuspelipaikoista taistelevat St. Louis Blues ja Vancouver Canucks kohtasivat todella isossa ottelussa toisensa, sillä kumpikin pelaa samoista sijoista. Sekä Canucksilla, että Bluesilla on takana odotuksiin nähden heikot alkukaudet.
Craig Beruben valmentama St. Louis Blues otti tiistain vastaisen yön NHL-kierroksella todella ison voiton NHL:ssä. Blues kaatoi vieraskaukalossa Vancouver Canucksin tylyin 5-1 -lukemin ja vahvisti asemiaan taistelussa pudotuspelipaikoista. NHL:n läntisessä konferenssissa on tiukka tilanne, sillä niin sanotuista ”villi kortti” -paikoista taistelee todella useat joukkueet.
– Meidän alivoima toimi tänään eriomaisesti ja ylivoimalla teimme parit maalit. Se teki eron tälle pelille. Erikoistilanteet ovat todella tärkeitä osa-alueita jääkiekossa ja ne voi voittaa tai hävitä sinulle pelin, kommentoi Berube voittoa.
Bluesin ykköstähdeksi ottelussa nousi neljän tehopisteen iltaa viettänyt kanadalaishyökkääjä Jordan Kyrou. Kyrou iski ottelussa NHL-uransa ensimmäisen hattutempun. Kyrou vastasi joukkueensa 1-0 -maalista toisen erän puolivälissä ja iski kaksi maalia myös päätöserään, jotka kantoivat Bluesin 3-1 -johdosta 5-1 -voittoon.
Congrats to @JordanKyrou on netting his first career @Enterprise hat trick! 🎩 pic.twitter.com/cmoHknrCqU
— NHL (@NHL) December 20, 2022
Kesällä kahdeksan vuoden mittaisen jatkosopimuksen Bluesin kanssa tehnyt hyökkääjä oli tekemässä myös esityötä Robert Thomasin iskemään 3-1 -maaliin. Joukkueen viides maali meni australialaishyökkääjä Nathan Walkerin nimiin toisessa erässä. Venäläistähti Vladimir Tarasenko teki myös esityön kolmeen maaliin.
Canucksin ainoasta maalista ottelussa vastasi Ilya Mikheyev toisessa erässä. Maaliin esityön teki puolustaja Quinn Hughes. Hughes on syöttänyt tällä kaudella 27 maalia, mutta ei ole itse tehnyt ainuttakaan. Jordan Binnington torjui Bluesin maalilla voiton ottamalla 33 torjuntaa. Spencer Martin otti kotijoukkueen maalilla 22 koppia.
