NHL
Jarmo Kekäläiseltä taas kova peliliike
Buffalo Sabresin suomalainen GM Jarmo Kekäläinen jatkaa seuran kokoonpanon ronskia muokkaamista. Seura tiedotti keskiviikkona tehneensä pitkän jatkosopimuksen 21-vuotiaan Zach Bensonin kanssa. Uusi sopimus ulottuu aina kauden 2032–233 loppuun saakka. Nuori laitahyökkääjä kuittaa jatkossa Buffalon paidassa muhkeat 7,5 miljoonan dollarin (noin 6,6 miljoonan euron) vuositulot.
Bensonista oli tulossa rajoitettu vapaa agentti (RFA) tulevan kolmannen NHL-kautensa päätteeksi. Hän loisti runkosarjassa takomalla 65 ottelussa uransa ennätystehot 43 pistettä (13+30). Pudotuspeleissä tahti pysyi tehokkaana, sillä hyökkääjä viimeisteli viisi maalia ja syötti neljä osumaa. Buffalo varasi Bensonin riveihinsä ensimmäisellä kierroksella 13. pelaajana vuoden 2023 varaustilaisuudessa.
Kekäläisen viimeisin sopimuskiinnitys seurasi vain vuorokausi kahden todellisen suuren pelaajakaupan jälkeen. Suomalaispomo ehti juuri aiemmin kaupata seurasta muualle tähtihyökkääjä Alex Tuchin sekä puolustaja Bowen Byramin.