Kiistanalainen ratkaisu kuumensi tunteet NHL:ssä – päävalmentaja raivostui Anaheimin tappiosta

Anaheim Ducksin leirissä kiehui maanantaina pelatun pudotuspeliavauksen jälkeen. Vegas Golden Knightsia vastaan käydyn ottelun ratkaisuhetket herättivät rajua kritiikkiä, kun kiistanalainen tuomariratkaisu johti Anaheimin kannalta kohtalokkaaseen takaiskuun.

Ottelun ollessa tasatilanteessa kolmannen erän lopulla Vegas purki kiekon omalta alueeltaan punaviivan takaa. Anaheimin Jackson LaCombe näytti ehtivän Jack Eichelin edelle kilpajuoksussa kiekkoon, mutta linjatuomari antoi pelin jatkua ja hylkäsi pitkän kiekon. Tilannetta seurasi virhe, jonka seurauksena Vegasin Pavel Dorofejev pääsi tarjoilemaan Ivan Barbaševille ratkaisevan 2–1-johtomaalin vain viisi minuuttia ennen loppua.

Vegas voitti ottelun lopulta lukemin 3–1, mutta Anaheimin päävalmentaja Joel Quenneville ei niellyt lopputulosta purematta. Jo vaihtoaitiossa näkyvästi turhautunut Quenneville jatkoi tuomariston kritisoimista ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.

– Olin täysin eri mieltä vihellyksestä. Kyseessä oli päivänselvä pitkä kiekko. Vastustajan pelaaja lopetti luistelemisen, mikä ärsytti minua erityisesti. Olimme juuri nousseet tasoihin, joten tämä oli massiivinen ja samalla todella helppo tuomio annettavaksi, Quenneville puhisi.

Päävalmentajan mukaan tuomaristo ei antanut tilanteesta minkäänlaista selitystä. Sportsnet kirjoittaa artikkelissaan, että NHL:n sääntökirjan (pykälä 81.1) mukaan pitkä kiekko tulisi viheltää sen perusteella, kumman pelaajan katsotaan koskevan kiekkoon ensin, eikä sen mukaan, kuka saavuttaa b-pisteiden tason ensimmäisenä. Jos kilpajuoksu on liian tasainen ratkaistavaksi, sääntö ohjeistaa viheltämään pitkän kiekon.

Mikael Granlund teki Ducksin ainoan maalin tasoittaen kolmannen erän puolivälin jälkeen. Vegas johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 1–0. Joukkueet kohtaavat toisessa osaottelussa keskiviikkona Las Vegasissa.