NHL:n johto linjasi merkittäviä muutoksia – palkkakatto koskee jatkossa myös pudotuspelejä
NHL:n seurapomot, päävalmentajat ja liigan johtohenkilöt kokoontuivat keskiviikkona Detroitissa pohtimaan tulevaa kautta ja sen sääntöuudistuksia. Kokouksen suurimmat uutiset liittyivät palkkakattojärjestelmän muutoksiin sekä ensi kauden taloudellisiin pelisääntöihin.
Liigan varakomissaari Bill Daly kertoi seurojen edustajille, että NHL valmistautuu useisiin merkittäviin uudistuksiin, joista osa astuu voimaan jo kaudella 2025–26.
Palkkakatto ulottuu ensi kaudesta myös kevään ratkaisupeleihin
Suurin muutos koskee palkkakaton soveltamista pudotuspeleissä. Aiemmin joukkueet ovat voineet hyödyntää loukkaantuneiden listaa ja kasvattaa pudotuspelikokoonpanojaan ilman rajoitteita, mikä on johtanut tilanteisiin, joissa osa organisaatioista on keväällä operoinut selvästi kalliimmilla kokoonpanoilla kuin runkosarjassa olisi ollut sallittua.
Ensi kaudesta alkaen tämä ei enää onnistu, sillä jokaisen pudotuspeliotteluun nimettävän 18 kenttäpelaajan ja kahden maalivahdin yhteispalkat on pysyttävä 95,5 miljoonan dollarin palkkakaton alapuolella. Joukkueiden on lisäksi toimitettava virallinen pelaajalista viisi tuntia ennen ottelun alkua.
Daly korosti päätöksen taustalla olleen halu yhdenmukaistaa kilpailullisia ehtoja:
”Meillä oli monia syitä järjestellä sopimuksen yksityiskohtia uudelleen, mutta käytäntöjen päivittäminen heti oli mahdollista ja tarpeellista,” Daly kommentoi.
Pelaajavalinnat selkeämmiksi – vähemmän viime hetken ratkaisuja
Uusi käytäntö saattaa vähentää niin sanottuja game-time decision -tilanteita, joissa pelaajan pelikunto ratkaistaan aivan viime hetkellä ennen ottelua. Kun kokoonpanojen on oltava selvillä hyvissä ajoin, joukkueiden on ennakoitava ratkaisujaan tarkemmin.
NHL:n komissaari Gary Bettman kuitenkin painotti, että osa uudistuksista viimeistellään vasta tulevien viikkojen aikana:
”Me odotamme, että kaikki kirjataan selkeästi työehtosopimukseen. Tiedätte, kuinka laaja dokumentti se on,” Bettman totesi.
