Muistatko nämä NHL:n kulttipelaajat?

NHL:n mittavan historian aikana olemme nähneet useita tähtipelaajia. Kaikki NHL-fanit muistavat legendat Wayne Gretzkyn ja Mario Lemieuxin sekä lukuisat muut huiput. Kaikki pelaajat eivät kuitenkaan luoneet mainettaan tehopisteillään tai maagisilla käsillään.

Historian saatossa taalakaukaloissa on nähty myös pelaajia, jotka ovat nousseet kulttimaineseen. Heidän pelityyli, persoona tai muut tempaukset ovat nostaneet heidät fanien huulille tavalla tai toisella.

Tässä artikkelissa esittelemme kymmenen kulttipelaajaa, jotka ovat jääneet fanien mieleen. Lopuksi kurkkaamme myös suomalaisiin kulttipelaajan maineen ansainneisiin pelaajiin.

Tie Domi

• Kansalaisuus: Kanada
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 1020
• Jäähyminuutit: 3515
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Tie Domi on yksi NHL:n historian tunnetuimpia ja ja pelätyimpiä kovanaamoja. Vaikka Tie Domia ei ollut pituudella pilattu, hän oli melkoinen työjuhta. Hänet tunnettiin melkoisena härkkijänä, joka ei kaihtanut koviakaan keinoja. Hanskat tippuivat myös tiuhaan tahtiin aina, kun joukkue kaipasi herättelyä.

Domi pelasi suurimman osan urastaan Toronto Maple Leafsissa. Hän oli aina fanien suosikki. Domi pelasi uhkarohkeasti, ja oli aina periksiantamaton. Tie Domin poika Max Domi jatkaa suvun jääkiekkoperintöä, joskin poika-Max tunnetaan enemmän taitopelaajana.

John Scott

• Kansalaisuus: Yhdysvallat
• Pelipaikka: Laitahyökkäjä
• NHL-ottelut: 286
• Jäähyminuutit: 542
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

John Scottin tarina NHL-pelaajana on yksi uskomattomimpia. Scott tunnettiin urallaan kovanaamana, jonka tehtävänä oli lähinnä puolustaa joukkuetovereitaan nyrkkiensä avulla.

Vuosi 2016 oli Scottin uran kohokohta, sillä fanit äänestivät hänet All Stars -otteluun vastoin NHL:n toiveita. Tempaus sai valtavasti huomioita, ja Scottista tuli hetkessä yksi maailman tunnetuimpia NHL-pelaajia.

Kaiken lisäksi Scott valittiin All Stars -ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP). Tämä sinetöi Scottin kulttimaineen.

Paul Bissonnette

• Kansalaisuus: Kanada
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 202
• Jäähyminuutit: 340
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Paul Bissonnette on täydellinen esimerkki pelaajasta, joka nousi kulttimaineeseen kaukalon ulkopuolella. “Biz Nasty” -lempinimeä kantavan pelaajan NHL-ura oli varsin vaatimaton, mutta värikäs persoona ja huumorintaju teki hänestä fanien suosikin.

Peliuran jälkeen Bissonnette on niittänyt mainettaan Barstool Sportsin kautta. Hän on ollut osana suosittua jääkiekkoaiheista podcastia Spittin’ Chickletsiä. Bissonnette on ollut mukana osittain myös vedonlyönti- ja pelialalla, koska Barstool Sports omistaa vedonlyöntialustan. Vedonlyönti- ja kasinobonukset ovat olleet osana Barstoolin vedonlyöntisivua.

Donald Brashear

• Kansalaisuus: Kanada / Yhdysvallat
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 1025
• Jäähyminuutit: 2634
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Donald Brashear muistetaan yhtenä NHL:n historian kovaotteisimpana kovanaamana. Hänen pelityyli oli brutaalin fyysinen, eikä hän epäröinyt haastaa vastustajia nyrkkitappeluihin. Brashear keräsi uransa aikana yli 2600 jäähyminuuttia – ja hanskat tippuivat moneen kertaan.

Brashear kohtasi monia haasteita kaukalon ulkopuolella. Hän kamppaili niin taloudellisten kuin henkilökohtaisten vaikeuksien kanssa. Myöhemmin pelaajauran jälkeen Brashear siirtyi kamppailulajien pariin.

George Parros

• Kansalaisuus: Yhdysvallat
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 474
• Jäähyminuutit: 1092
• Stanley Cup -mestaruudet: 1 (Anaheim Ducks, 2007)

George Parros on jäänyt NHL:n historiaan paitsi kovaluisena hyökkääjänä myös näyttävän ulkonäkönsä takia. Hänen pitkä tukka yhdistettynä komeisiin viiksiin teki hänestä melkoisen hahmon.

Parrosilla on mielenkiintoinen tausta. Hän valmistui Princetonin yliopistosta ennen kuin siirtyi täysammattilaiseksi NHL-kaukaloihin.

Peliuran jälkeen Parros on siirtynyt NHL:n kurinpitoryhmän johtajaksi. Moni pitää tätä huvittavana, sillä Parros tunnettiin pelaajana lähinnä tappelijana.

Jeremy Roenick

• Kansalaisuus: Yhdysvallat
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 1363
• Jäähyminuutit: 1463
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Jeremy Roenick oli yksi 1990-luvun ja 2000-luvun alun puhutuimpien NHL-tähtien joukossa. Roenickin pelityyli oli näyttävää, vauhdikasta ja viihdyttävää.

Roenick tunnettiin fanien suosikkina, koska hän laukoi suorapuheisia ja hauskoja kommentteja median edessä. Joskus tästä koitui myös ongelmia.

Roenickin parhaat vuodet vierivät Chicago Blackhawksin ja Phoenix Coyotesin riveissä. Pisteitä kertyi NHL-uralla jopa 513+703=1216.

Radko Gudas

• Kansalaisuus: Tsekki
• Pelipaikka: Puolustaja
• NHL-ottelut: Yli 700 (ura jatkuu)
• Jäähyminuutit: Yli 900
• Stanley Cup -mestaruudet: 1 (Florida Panthers, 2024)

Radko Gudas tunnetaan nimellä “The Butcher” – suomeksi “Teurastaja”. Lempinimi kuvastaa hyvin tsekkiläispakin pelityyliä. Gudas pelaa poikkeuksellisen fyysisesti. Hän jakaa kovia niittejä illasta toiseen.

Gudas on yksi harvoja modernin ajan pakkeja, joka pelaa vanhan liiton tyylillä – fyysisyys on kaiken keskiössä Gudasin pelaamisessa.

Gudas on ainut listamme pelaaja, joka pelaa edelleen. Hän juhli Stanley Cup -mestaruutta viime vuonna yhdessä Alexander Barkovin kanssa.

Sean Avery

• Kansalaisuus: Kanada
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 580
• Jäähyminuutit: 1533
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Sean Avery oli yksi NHL:n ärsyttävämpiä pelaajia. Averyn pelityyli perustui vastustajien provosointiin. Hän hakeutui tilanteisiin, jotka saivat vastustajien pääkopat keittämään yli. Fanit joko vihasivat tai rakastivat häntä.

Avery oli myös varsin tehokas pelaaja, mutta parhaiten hän jäi fanien mieliin erikoisista tempauksistaan. Hänen tunnetuin tempaus johti lopulta sääntömuutokseen – niin sanottuun “Avery Ruleen”. Eli pelaaja ei saanut enää heiluttaa mailaansa maalivahdin edessä. Tätä Avery harrasti useaan otteeseen ennen kuin sääntömuutos astui voimaan.

Ron Hextall

• Kansalaisuus: Kanada
• Pelipaikka: Maalivahti
• NHL-ottelut: 608
• Jäähyminuutit: 584
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Ron Hextall oli maalivahti, jolla oli luonnetta enemmän kuin laki sallii. Hän nousi tunnetuksi tulisieluisen luonteensa vuoksi. Maalivahti ei myöskään kaihtanut kovia keinoja.

Hextallin kiivas luonne purkautui usein ulosajoihin ja nyrkkitappeluihin, mikä on harvinaista maalivahdille. Tämän huomaa hänen jäähyminuuttien määrästä. 584 jäähyminuuttia on poikkeuksellisen suuri lukema maalivahdille.

Hextall teki historiaa tekemällä maalin ensimmäisenä maalivahtina virallisessa NHL-ottelussa. Maali sinetöi Hextallin paikan kulttipelaajien joukossa.

Niklas Kronwall

• Kansalaisuus: Ruotsi
• Pelipaikka: Puolustaja
• NHL-ottelut: 953
• Jäähyminuutit: 564
• Stanley Cup -mestaruudet: 1 (Detroit Red Wings, 2008)

Niklas Kronwall tunnettiin kovista taklauksista ja erinomaisista puolustustaidoista. Kronwallin nimiin on liitetty jopa oma termi – “Kronwalled”. Tämä kuvaa tilannetta, jossa vastustaja joutuu hänen rajun, mutta puhtaan taklauksen uhriksi. Kronwallin taklaukset olivat usein näyttäviä ja tulivat yllättävistä kulmista.

Vaikka Kronwall tunnettiin kovuudestaan, oli hän myös taitava puolustaja. Kronwall oli tärkeässä roolissa Detroit Red Wingsin joukkuetta, kun he voittivat Stanley Cup -mestaruuden vuonna 2008. Kronwall oli joukkueen varakapteeni Detroitin nostaessa pystiä.

Bonus: suomalaiset kulttipelaajat NHL:ssä

NHL:ssä on nähty historian saatossa useita suomalaisia tähtipelaajia. Teemu Selänne, Saku Koivu, Jari Kurri ja monet muut suomalaiset huiput ovat niittäneet mainettaan tehokkaina ja taitavina pelaajina.

Leijonien riveistä löytyy myös kulttipelaajan maineen saaneita. Seuraavaksi esittelemme kolme suomalaista, jotka ovat jättäneet NHL-jäille lähtemättömän jäljen.

Esa Tikkanen

• Kansalaisuus: Suomi
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 877
• Jäähyminuutit: 1077
• Stanley Cup -mestaruudet: 5

Esa “Tiki” Tikkanen on yksi suomalaisen jääkiekkohistorian suurimpia kulttipelaajia. Tikkasen kuuluisa “Tiki talk” hermostutti vastustajia hölmöilyihin, ja tämä auttoi hänen edustamaa Edmonton Oilersia mahtavaan menestykseen.

Tikkanen voitti urallaan peräti viisi Stanley Cup -mestaruutta. Hän oli tärkeä osa Edmontonin dynastiaa pelaten Wayne Gretzkyn johtamassa hyökkäyskolmikossa.

Leo Komarov

• Kansalaisuus: Suomi
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 491
• Jäähyminuutit: 445
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Leo “Uncle Leo” Komarov hurmasi NHL-yleisön energisellä ja ärsyttävällä pelityylillään. Komarovin häikeilemättömät takaukset tekivät hänestä fanien suosikin etenkin New York Islandersissa.

Komarov oli jatkuva riesa vastustajia kohtaan – ja samalla hänen jatkuva uurastus oman joukkueen eteen oli korvaamatonta. Komarov pelaa edelleen HIFK:ssa.

Leo Komarov oli myös julkisuudessa aikoinaan, sillä hän oli osana ulkomaalaisen nettikasinon vaikuttajapiiriä – tästä ei luonnollisesti jääkiekkoliitto sekä Suomen hallitus ollut kovin iloinen.

Jarkko Ruutu

• Kansalaisuus: Suomi
• Pelipaikka: Laitahyökkääjä
• NHL-ottelut: 652
• Jäähyminuutit: 1088
• Stanley Cup -mestaruudet: 0

Jarkko Ruutu on yksi NHL:n historian kovimpia provosoijia. Hänellä oli mestarillinen kyky saada vastustajat kimpaantumaan.

Ruutu pelasi fyysisesti ja käytti kaikkia mahdollisia keinoja oman joukkueen puolesta. Ruutu oli arvostettu joukkuepelaaja ja todellinen alivoimaspesialisti. Ruutu oli merkittävä pelaaja myös Leijonissa.