Yhtä vaille valmis – New York Rangers tylynä vieraana

NHL:n pudotuspeleissä ensimmäisen pudotuspelikierroksen ratkaisut alkavat lähestymään. Yksi ottelusarja, mikä voi katketa jo neljässä ottelussa pelataan runkosarjavoittaja New York Rangersin ja Washington Capitalsin välillä. Rangers on aloittanut ottelusarjan todella vahvasti viemällä kolme ensimmäistä kamppailua nimiinsä ja pääsee yrittämään sarjan katkaisua suoraan neljässä ottelussa.

Peter Lavioletten valmentaman New York Rangersin mestaruusjuna puksuttaa loistavassa aikataulussa. Rangers nappasi lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa jo kolmannen voiton Washington Capitalsia vastaan putkeen. Rangers oli Spencer Carberyn valmentamaa miehistöä vahvempi ottelusarjan ensimmäisessä Washingtonissa pelatussa ottelussa 3-1 -lukemin. Rangers johtaa sarjaa voitoin 3-0.

Ottelun avauserässä Capitals karkasi johtoon, kuten toisessakin ottelussa, mutta Rangers teki kaksi pikamaalia ja käänsi tappioaseman edukseen. Toisessa erässä vieraat onnistuivat ylivoimalla lisäämään johdon kahteen maaliin eikä tästä enää luopunut. Kolmannessa erässä Capitals laukoi yhteensä 14 kertaa kohti maalia, mutta ei onnistunut kavennusmaalinteossa.

Vieraiden ykköstähti ottelussa oli venäläismaalivahti Igor Shesterkin. Shesterkin torjui yhteensä 28 kertaa. Charlie Lindgren koppasi Capitalsin maalilla 19 vetoa.

Rangersilta maalinteossa ottelussa onnistuivat Chris Kreider, Stanley Cup -voittaja Barclay Goodrow ja kamppailuun 1+1 tehot iskenyt keskushyökkääjä Vincent Trocheck. Ruotsalaissentteri Mika Zibanejad syötti ottelussa kaksi maalia. Capitalsin ainut maali meni tähtipuolustaja John Carlsonin nimiin.