NHL:n kauteen 2023-24 suurien odotusten kanssa lähtenyt Pittsburgh Penguins on saanut viime aikoina paremmin koneitaan käyntiin. Joukkue on onnistunut voittamaan isoja otteluita ja edellisessä kamppailussa Penguins kaatoi hallitsevan Stanley Cup -mestarin Vegas Golden Knightsin kotonaan. Nyt joukkueelle osui tyypillinen loukkaantumissuma, joka vaikuttaa merkittävästi etenkin hyökkäykseen.
Mike Sullivanin valmentama Pittsburgh Penguins sai rajuja takaiskuja. Joukkueen kolme luottohyökkääjää sekä syvyyspuolustaja tippuivat loukkaantumisten takia sivuun.
Ykköskentän laitahyökkääjä Bryan Rustin lisäksi joukkueen hyökkääjistä Rickard Rakell ja Matt Nieto loukkaantuivat. Penguinsista on sivussa myös puolustaja Chad Ruhwedel. Rakell kärsii ylävartalovammasta ja on pitkään sivussa. Alavartalovammasta kärsivät Ruhwedel on sivussa mahdollisesti jopa viikkoja.
Alkukauteen 16 tehopistettä iskenyt Rust kärsii alavartalovammasta. Yhdeksän maalia syksyyn iskenyt hyökkääjä on pelannut samassa kentässä tutusti Jake Guentzelin ja kapteeni Sidney Crosbyn kanssa.
– En tiedä onko pettymys oikea sana tähän. Loukkaantumiset on iso tätä hommaa. Kaikki joukkueet kärsivät niistä. Meidän tarvitsee löytää tie näistä läpi ja pyrkiä voittamaan otteluja ilman tärkeitäkin pelaajia, kommentoi päävalmentaja Sullivan.
Penguins jatkaa kauttaan torstain vastaisena yönä Suomen aikaa New York Rangersia vastaan kotiyleisönsä edessä.
