Kasinosedän Liiga- kausiennakko

Kotimaisen kiekon huippupelit ovat jälleen oven takana, kun Liiga polkaistaan käyntiin 12.09. Uuteen kauteen hallitsevana mestarina lähtee jälleen Tampereen Tappara, joka nosti viime kauden päätteeksi Kanada-maljan ilmaan kaadettuaan Pelicansin finaalisarjassa lukemin 4-1. Tämä jatkoi porkkanapöksyjen dynastiaa pitkäaikaisen menestyksen ja toisen perättäisen mestaruuden myötä. Kovia haastajia tällä kaudella löytyy, joten Tampereella tullaan näkemään kovia vääntöjä pitkin kautta.

Vedonlyönti on kovassa huudossa etenkin Suomessa, ja vedonvälittäjät ovatkin aukaisseet jo mukavasti pelitarjontaa ensimmäiselle liigakierrokselle, kuten myös kausivetojen muodossa. Suosituin koko kauden kestävä vedonlyöntimuoto eli mestaruuden voittavan joukkueen pelaaminen on hauska seurantakohde aina tulevaan kevääseen asti, mikäli kausi ei pääty valitulla jengillä runkosarjaan.

Lähempänä kauden alkua voi myös odottaa aukeavan esimerkiksi tarjontaa maalipörssin tai pistepörssin voittajasta, joukkueiden välisistä h2h-vedoista, top-6 sijoituksista tai muista vastaavanlaisista kohteista. Jori Lehterä lähtenee ennakkosuosikkina pistepörssin voittoon.

Olemme koonneet juuri starttaavan kauden suurimmat suosikit, potentiaaliset menestyjät, alemman puoliskon sekä häntäpään jengit vedonlyöntiyhtiöiden odotusten sekä menneen kesän liikehdinnän perusteella realistisiin odotuksiin. Valmentajia on vaihtunut, pelaajasiirtoja on nähty ja voimasuhteet ovat muuttuneet. Tulevasta kaudesta voikin odottaa erittäin viihdyttävää.

Mestarisuosikit

HIFK

Kauden 2023-2024 suurin voittajasuosikki löytyy Helsingistä. HIFK on kesän aikana vahvistunut hurjasti, ja heikolle menestykselle viime vuosina jääneet stadilaiset ovat jälleen kovien odotusten alla. Viime kaudella jäätiin välierissä Tapparan jalkoihin, ja pronssiottelussa Ilves vei pidemmän korren.

Pääkaupungin ylpeyden kärkihankintojen joukkoon lukeutuu ehdottomasti Tapparan kannua nostaneen porukan kärkinimi, entinen NHL-mies Jori Lehterä. Menneen kauden runkosarjassa piste per peli tahdilla painanut stara ei hyytynyt myöskään pudotuspeleissä, vaan iski komeat 5+12 tehot pleijareiden päätteeksi.

Ruotsin pääsarjasta saatiin naarattua puolustajat Tony Sund ja Petteri Lindbohm, paluumuuttaja Joonas Rask sekä entinen maajoukkuemies Leo Komarov. Maalille IFK on palkannut Tomi Karhusen.

IFK saa markkinoilla noin viiden kertoimia, ja on käytännössä kaikkialla suosikki numero yksi.

Tappara

Hallitseva mestari on kausiennakoissa heti HIFK:n vanavedessä. Viime kaudella täysin suvereenit kirvespaidat menettivät useita mestaruuden takuumiehiä kuten Lehterän, Niko Ojamäen, Waltteri Merelän, Casimir Jurgensin sekä Mikael Seppälän. Mestaruusmaalin iskenyt Marcus Davidsson siirtyi Ässiin ja Maxim Matushkin Saksan pääsarjaan.

Korvaajiakin on saatu hyvin paikkaamaan tulevalle kaudelle, kun Heikki Liedes saapui KooKoon riveistä, Carter Camper Zugista, Nicholas Baptiste Kölnistä sekä Nick Halloran MoDo:sta. Jälkimmäinen kolmikko on jo päässyt väläyttelemään mukavasti harjoitusotteluissa sekä Mestarien Liigassa.

Viime kaudella Christian Heljangon edessä puolustus oli aivan timanttia, tällä kaudella ilmassa on reilusti kysymysmerkkejä. Valmennuksessa Rikard Grönborg on sen verran laadukas käskyttäjä, että sillä puolella ei pitäisi ongelmia olla.

Mestaruuskertoimet ovat 5.5 luokkaa, ja on kakkossuosikki nostamaan kannua jo kolmannen kerran putkeen.

Kärpät

Oulussa lähdetään uuteen kauteen pelonsekaisin mielin. Viime kausi päättyi aivan järkyttävään pettymykseen, kun ensin runkosarjassa jäätiin säälipleijareihin neljän päätöspelin tappioiden myötä. Kolmen pelin sarjassa KooKoota vastaan nähtiin karmea sulaminen, kun avauspelin voiton jälkeen Kouvolassa hävittiin 4-1, ja kausi päättyi 0-5 kotitappioon.

Lauri Marjamäen jatkosopimus ei herättänyt kauheasti luottamusta kärppäfanien keskuudessa, mutta aiemminkin petopaidan mestaruuteen johdattaneella koutsilla on kova paikka todistaa epäilyt vääriksi.

Tulevalla kaudella maalia vartioi Niclas Westerholm, joka korvaa Leevi Meriläisen. Tässä on yksi isoimmista seurantakohteista uuden kauden alkaessa, sillä paljon pohdintaa on ollut miehen kyvystä pärjätä ja auttaa Kärpät entiseen loistoon.

Puolustuksessa kovista tekijöistä David Rundblad ja Ludwig Byström lähtivät, mutta herrat korvattiin Miika Koivistolla, Victor Berglundilla sekä Martin Jandusilla, eli tällä saralla puolustuspään pitäisi olla oikein hyvä. Topi Niemelän lähtö on toisaalta suuri menetys, mutta tätä odotettiin.

Cody Kunykin ja Ville Leskisen lähtöihin saatiin myös loistavat korvaajat, kun KooKoosta saapui Joose Antonen, Saksan pääsarjasta Trevor Mingoia sekä viime kaudella AHL:ssä pelannut Connor Bunnaman.

Suurimmat kysymysmerkit valmennuksessa ja veskariosastolla, myös ylivoiman täytyy parantua todella paljon, sen ollessa viime kaudella sarjan kolmanneksi heikoin. Välieriä ennen tällä porukalla ei pitäisi tippua todellakaan.

Ilves

Tampereella eletään melkoista kiekkobuumin aikaa. Sekä Tappara että Ilves kuuluvat Liigan kärkiporukoihin, ja uudella Nokia Arenalla pöhinä on kova. Tupsukorvat ovat tulevalla kaudella vedonlyöntimielessä nelossuosikki.

Antti Pennanen nappasi kesken viime kauden vetovastuun Jouko Myrrän potkujen myötä, ja lopulta mitalikaappiin saatiin täytettä, kun HIFK kaadettiin pronssiottelussa.

Ilveksellä tolppien välissä loistanut Marek Langhamer vaihtoi Itämeren toiselle puolelle, ja Jakub Malekin kaveriksi korvaamaan saapui Jonas Gunnarsson. Langhamerin saappaiden täytössä on suuri työ.

Hyökkäyksen puolesta Petri Kontiolan lopettaminen oli iso menetys, mutta Oula Palve ja Petr Kodytek ovat potentiaaliltaan hankintoja, jotka voivat saada sentteriosaston toimimaan. Laituriosasto on sen verran kovaa tavaraa, että maalinteossa ei Ilveksellä pitäisi olla ongelmaa. Ville Meskanen on kova pyssy ykkösvitjaan Eemeli Suomen kaveriksi, ja kakkosen Joona Ikonen-Simon Stransky laitakaksikko on erittäin laadukas Matias Mäntykiven ketjuun.

Jos maalivahtiosastolla homma toimii, Ipa pelaa jälleen mitaleista.

Suora pudotuspelipaikka odotuksena

Pelicans

Kärkinelikon takana potentiaalia löytyy myös Pelicansilta, joka on tulevan kauden yksi suurimmista kiinnostuksen kohteista. Viime kaudella lahtelaiset löivät kiekkofanit ällikällä, ja painoivat aina finaaliin asti, jossa jouduttiin dramaattisten vaiheiden jälkeen hopealle.

Maalivahtiosastolla Patrik Bartosakin korvaa Jussi Olkinuora, jonka pitäisi pystyä olemaan sarjan kärkiveskareita. Jasper Patrikaisen kanssa maalivahtitnademi on kunnossa.

Puolustukseen on hankittu Rapperswilistä Michal Jordan, Kärpistä lähtenyt Mikko Niemelä sekä Kalpasta saapunut Kasper Puutio, jolle Pelicans on loistava paikka saavuttaa suuri läpimurto. Filip Kral puolestaan voi nousta aivan ehdottomaan eliittiin puolustajien joukossa koko sarjassa.

Hyökkäykseen Lukas Jasekin, Joni Ikosen, Tyler Kelleherin ja Iikka Kangasniemen korvaajiksi on saatu loistavia palasia. Frölundasta saapuneet Patrick Carlsson ja Ryan Lasch on Liigatasolle kovia tekijöitä. Tsekin liigasta saapui Lubos Horky, jolla on myös palaa olla mukavasti tulosvastuussa.

Tommi Niemelän ryhmältä odotetaan paljon, suoraan pudotuspeleihin on minimiodotus vahvistuneen joukkueen ja loistavan viime kauden jäljiltä.

Tiukka kilpailu keskikastissa

Vedonlyönnin kertoimien mukaan keskikastin osalta on ennen kauden alkua melko tiukka paikka. Sijoille 6-9 povattujen porukoiden tasoerot eivät ole kovinkaan suuria, ja tässä nelikossa voidaan mennä oikeastaan miten päin vaan.

Vahvimmaksi kandidaatiksi pelaamaan suorasta paikasta jatkopeleihin povataan KooKoota. Kouvolassa on tehty kovaa duunia sarjan kärkiporukkaan nousemiseksi, ja se onkin hieman aliarvioitu tulevan kauden kertoimissa. Heikki Liedeksen ja Joose Antosen lähdöt on paikattu loistavasti Arttu Ilomäellä ja Ville Leskisellä, jonka lisäksi kassari Oskari Setänen ja edessä operoiva puolustus ovat vahvat.

JYP

lähtee tulevaan kauteen Jukka Rautakorven alaisuudessa. Potentiaalia keskisuomalaisilla on vaikka mihin, kun puolustukseen on saatu hyvät täsmähankinnat Teemu Erosen ja Juuso Vainion muodossa.

Maalintekovoimaa löytyy valtavasti, muun muassa Reid Gardinerin, Robert Rooban ja Braden Christofferin johdolla. Jos tämä osasto ylivoima mukaan lukien on yhtä kova tai parempi kuin viime kaudella, puolustuksen vahvistumisen myötä Jyväskylässä voidaan taas pelata playoffkiekkoa.

TPS ja Lukko

Nämä kaksi länsirannikon joukkuetta ovat myös potentiaalisia joukkueita pelaamaan suorasta paikasta jatkoon, mutta todennäköisemmin puolivälieräpaikkaa haetaan säälipleijareista.

Turussa on ovi käynyt suuntaan ja toiseen. Arttu Ilomäki, Mikael Pyyhtiä, Pavol Skalicky, Jonne Tammela ja Scott Kosmachuk lähtivät hyökkäyspään puolelta, puolustuksesta Aron Kiviharju ja Teemu Kivihalme. Tilalle tulleet hyökkääjät Markus Nurmi ja Petrus Palmu ovat paperilla suurimpia tehotoivoja, ja puolustukseen hankitut Oliver Lauridsen, Roni Sevänen sekä Casimir Jurgens tuovat takaisinpäin laatua. Tommi Miettisen täytyy saada hyökkäyspeliin järkeä, koska suuri epäonnistumisen vaara on juurikin tehojen valossa.

Lukolla suurimmat menetykset ovat hyökkäyksessä Anrei Hakulinen ja Jere Karjalainen. Westerholmin veljekset Pathrik ja Ponthus saapuivat Malmöstä paikkaamaan kärkiketjujen lähtöjä. Puolustukseen saapui Jakob Stenqvist joka ainakin pisteiden valossa tuonee hyvää pöhinää. Tomi Lämsän ryhmässä on paljon palikoita joiden osumisesta menestys riippuu.

Sijat 10-12

KalPa, Ässät ja Jukurit tulevat mitä luultavimmin miehittämään sijat 10-12. Eroa ylempiin porukoihin on jo jonkin verran. Jukurit jatkaa Olli Jokisen valmentamana, kun taas KalPa ja Ässät vaihtoivat vetäjää.

KalPalla materiaali ei vakuuta, ja odotuksissa on pudotusta. Juuso Könösen ja Max Görtzin lähdöt rokottavat hyökkäystä, jossa on jälleen iso vastuu Tuomas Kiiskisellä, Jaakko Rissasella sekä Aleksi Klemetillä. Puolustus on melko kehno.

Viime kaudella Porissa pelattiin puolivälierissä, mutta tällä kaudella odotukset ovat alempana. Karri Kivi ei ole enää puikoissa, ja materiaalin ei pitäisi riittää kauhean hyvään kauteen. Derek Barachin poistuminen on paha paikka, vaikka Tapparasta saapuivat Marcus ja Jonathan Davidsson.

Loistavan debyyttikauden jälkeen tuntuu, että Ollin Jukureiden eväät on syöty loppuun. Joukkue voi hyvin yhteen pelatessaan haastaa sijasta 10, mutta kantavat voimat ovat melko vähissä. Ykkösketju Kovarcik-Kovarcik-Huuhtanen voi saada hyvän meiningin päälle, mutta alemmissa ketjuissa voi yskiä pahasti.

Sijat 13-15

Todennäköisimmät “tyhjennysmyyjät” tällä kaudella löytyvät Vaasasta, Hämeenlinnasta ja Lappeenrannasta. Kausi tulee olemaan näille ryhmille pitkä ja kivinen.

Sport ei Risto Dufvan valmennuksessa viime kausina saanut ollenkaan menestystä, vaan viime kaudella oltiin 14, toissa kaudella 12. Tällekään kaudelle ei suuria naarauksia olla saatu, mutta materiaalin pitäisi riittää välttämään jumbosija.

Jumbosija jaetaan SaiPan ja HPK:n välilä. Lappeenrantalaiset eivät olleet viime kaudella liigatasoa, vaan se oli sarjan viimeinen 15 pistettä Sportin takana. Tällä kaudella roimaa parannusta ei ole tulossa, mutta pistemäärän luulisi kohenevan jonkin verran.

Myös Hämeenlinnassa odotetaan surkeaa kautta. Liigan paras pistemies Michael Joly lähti odotetusti, kuten myös Steve Moses ja puolustaja Arttu Pelli. Materiaali ei tule riittämään edes säälipleijaritaisteluun, kun Jolyn lähtöä ei paikata Teemu Rautiaisella, Danick Martelilla tai Eetu Tuulolalla.

Yhteenveto:

Tulevalla kaudella kärkiporukat ovat melko selkeät, kun isoimmilla budjeteilla operoivat ryhmät ovat materiaaliltaan melko ylivoimaisen hyviä verrattuna seuraavassa aallossa tuleviin porukoihin. Toisaalta pitää myös muistaa viime kaudella nähty Pelicansin yllätyshopea. Joukkuettahan ei kovin korkealle odotettu kauden alussa.

Keskikastissa on hyvin paljon kysymysmerkkejä, ja vedonlyönti näiden porukoiden kohdalla etenkin alkukaudesta voi olla melkoista arpapeliä ennen kuin 5-10 peliä on alla.

Viimeisistä säälipleijaripaikoista pelaavat jengit ovat materiaalissa heikentyneet viime kaudesta, mutta pohjaan on matkaa. Todennäköisesti aika vähän swingiä näiden ryhmien odotuksissa ja loppusijoituksessa.

Pohjan kolmikko on melko kiveen hakattu, ja myöhemmin kauden aikana luultavimmin laitetaan kärkinimiä lihoiksi ja paikataan tappiollista kautta. Hallit puolityhjänä ja media nauraa.