Pelicans finaaleihin? – Lahdessa isojen panosten ilta

Liigan välieristä yksi joukkue on jo selvittänyt tiensä loppuotteluihin, kun Tampereen Tapparan välierät tuli päätökseen maanantaina. Tiistaina Tampereen Ilves ja Lahden Pelicans kohtasivat oman välieräsarjansa viidennessä kamppailussa. Tuosta ottelusta Pelicans otti voiton nimiinsä ja nyt joukkueella finaalipaikka katkolla kotiyleisönsä edessä. Pelicans on hävinnyt pudotuspeleissä vain yhden ottelun kotiyleisönsä edessä.

Tommi Niemelän valmentama Lahden Pelicans on tekemässä hurjaa temppua. Pelicans on enää voiton päässä etenemisestä Liigan finaaleihin. Pelicans pelaa toista kertaa seurahistoriansa aikana välierissä ja viime kerralla joukkue matkasi loppuotteluihin JYP:ä vastaan.

Pelicans johtaa välieräsarjaa Antti Pennasen valmentamaa Tampereen Ilvestä vastaan voitoin 3-2. Kolmesta edellisestä ottelusta Pelicans voitti kaksi kappaletta, vaikka ottelut pelattiinkin Tampereella. Jokaisessa ottelussa Pelicans pääsi johtoon, mutta kahdessa ottelussa johto kesti loppuun saakka.

Eteneekö @PelicansFi tänään finaaleihin, vai venyttääkö @ilveshockey sarjan seiskapeliin? 🔥

🎟 Katsomopaikat loppuunmyyty!
📺 Katso: @CMoreSportFi #Liiga #PelicansFi #Ilves pic.twitter.com/Br91Sp6Gq0

— Liiga (@smliiga) April 13, 2023

Ottelusarjassa pussinokkien ykköstykiksi on noussut pienikokoinen laitahyökkääjä Iikka Kangasniemi. Kangasniemi teki edellisessä ottelussa kaksi maalia ja syötti molemmat osumat neljännessä välierässä, jonka Pelicans hävisi 3-2 -lukemin. Viiteen otteluun hyökkääjä on tehnyt kaksi maalia ja syöttänyt neljä.

Ilveksen ongelmaksi ottelusarjassa on muodostunut tehokkuus ja Pelicansin vahva viisikkopuolustus. Niemelän valmentama joukkue puolustaa omalla puolustusalueellaan tiukasti keskustaa eikä Ilveksen taitavat yksilöt pääse juhlimaan parhaimpaan sektoriin.