Nyt on ikäviä uutisia! – Suomalainen NHL-tähti loppukauden sivussa

NHL:ssä jo marraskuussa mahdollisuutensa pudotuspeleihin menettänyt Anaheim Ducks sai ikäviä uutisia. NHL:n siirtorajalla kaksi puolustajaa eteenpäin kaupannut organisaatio menetti nyt kolmannen puolustajan, kun joukkueen ainut suomalainen loukkaantui. Suomalaispuolustajan loukkaantuminen on niin vakava, että häntä ei enää tällä kaudella kaukalossa nähdä.

NHL:n siirtojen takarajalla puolustajat Dmitry Kulikovin ja John Klingbergin eteenpäin kaupannut Anaheim Ducks sai ikäviä uutisia. Joukkueen isokokoinen suomalaispuolustaja Urho Vaakanainen joutuu lonkkaleikkaukseen, mikä pitää hänet sivussa kaukalosta jopa puoli vuotta.

Vaakanainen on ollut sivussa edellisestä 13 ottelusta eikä ole pelannut otteluakaan tammikuun lopun jälkeen. Tällä kaudella suomalaiselle on kertynyt 23 otteluun kaksi syöttöpistettä. 24-vuotias suomalaispuolustaja oli kauden alusta 22 ottelua sivussa loukkaannuttuaan harjoitusleirin aikana pelatussa harjoitusottelussa syyskuun lopulla.

Joensuussa vuonna 1999 syntynyt Vaakanainen on alkujaan Boston Bruinsin varaus. Bruins varasi 188 senttiä pitkän vasemmalta laukovan suomalaispuolustajan kesän 2017 NHL:n varaustilaisuudessa 18. pelaajana. Vaakanainen siirtyi viime kaudella pelaajakaupassa Bruinsista Ducksiin, kun Hampus Lindholm siirtyi Bruinsiin. Samassa kaupassa Ducks sai ykköskierroksen varausvuoron viime kesälle, John Mooren ja kaksi kakkoskierroksen varausvuoroa. Nämä ovat tulevalle kesälle sekä kesälle 2024.

Urallaan NHL:ssä 68 ottelua pelanneen Vaakanaisen kaksivuotista sopimusta on ensi kausi vielä jäljellä, jonka jälkeen suomalainen on rajoitettu vapaa agentti. Urallaan kymmenen tehopistettä takonut Vaakanainen tienaa ensi kaudesta 900 tuhatta dollaria.