NHL:n pelaajamarkkinoille laskeutumassa todellinen kultakimpale – ”Hinta varmasti pilvissä!”

NHL:n runkosarjaa on takana vain parisen viikkoa, mutta jo nyt voidaan alkaa luetella joukkueita joiden matka NHL:n pudotuspeleihin tulee olemaan todella pitkä. Yksi näistä joukkueista on Vancouver Canucks, joka on aloittanut kauden seitsemällä tappiolla putkeen ja kerännyt vain kaksi pistettä. Canucksin saumat pudotuspeleihin ovat enää hyvin ohkaiset, sillä joukkueen täytyisi voittaa lähes kaksi kolmasosaa jäljellä olevista peleistä.

Bruce Boudreaun valmentama Vancouver Canucks on aloittanut kauden todella heikosti. Isoin odotuksiin kauteen tullut joukkue on kerännyt seitsemästä pelistä ainoastaan kaksi pistettä ja on koko sarjan heikoimmalla saldolla liikenteessä. Canucks teki kesällä kovia siirtoja, kun joukkue teki muun muassa keskushyökkääjä J.T. Millerin kanssa kahdeksan vuoden mittaisen sopimuksen, joka käynnistyy vasta ensi kaudesta. Miller saattaakin olla jo tällä kaudella kaupan, mutta mikäli Canucksin alamäki jatkuu, niin joukkueesta löytyy yksi merkittävästi varmempi kauppatavara.

Kauppatavaraksi tulee päätymään joukkueen kapteeni Bo Horvat. Horvatilla on nykyistä sopimusta jäljellä enää tämä kausi ja ensi kesänä hyökkääjä on vapaa pelaaja tekemään sopimuksen mihin tahansa seuraan. Horvatin palkkavaatimus on lähtökohtaisesti seitsemän ja kahdeksan miljoonan dollarin välissä kaudelta, ja sopimuksen kestolle on odotettavissa maksimi pituus eli kahdeksan vuotta.

Canucksilla on ensi kaudeksi tällä hetkellä noin 13 miljoonaa dollaria palkkatilaa ja joukkue joutuu tarkasti joka tapauksessa pohtimaan kanadalaissentterin jatkoa. Joukkueen kaksi ykkössentteriä pelillisesti ovat kuitenkin Ruotsin Elias Pettersson ja Miller.

Londonin kaupungista, Ontarion provinssista kotoisin oleva 27-vuotias kanadalaissentteri on Canucksin ykköskierroksen varaus kesän 2013 NHL:n varaustilaisuudesta. Canucks poimi erinomaisen kahdensuunnan sentterin yhdeksäntenä. 5,5 miljoonan dollarin palkalla tällä hetkellä pelaava keskushyökkääjä kiinnostaisi varmasti Colorado Avalanchea, joka kaipaa kakkoskentän keskelle monipuolista hyökkääjää etenkin pudotuspeleihin. Horvat on monipuolinen pelaaja, joten pelaajan hinta on varmasti pilvissä.