NHL:n supertähdelle luvassa hurja sopimus! – ”Kymmenien miljoonien palkankorotus…”

Calgary Flamesin NHL-kausi päättyi karvaaseen pettymykseen, kun joukkue kaatui Edmonton Oilersin käsittelyssä. NHL:n läntisen kierroksen toisen kierroksen ottelusarja oli todella outo, sillä maaleja taottiin kovaan tahtiin, mutta kumpikaan joukkueista ei isommin hallinnut. Flamesin hyökkäyksestä löytyi kaksi äärimmäisen tärkeää syömähammasta, jotka saattavat pelata erillään ensi kaudella. Ainakin toiselle on luvassa jättimäinen palkankorotus.

Darryl Sutterin valmentaman Calgary Flamesin kausi päättyi rajuun pettymykseen. Runkosarjassa erinomaista jääkiekkoa esittänyt Flames taipui viidessä pelissä NHL:n pudotuspelien toisella kierroksella Edmonton Oilersille. Tämä kausi olisi ollut äärimmäisen hyvä hetki Flamesille menestyä, sillä monen huippupelaajan sopimus päättyy tähän kauteen ja palkkatila on vähissä.

Flamesin kannalta on ikävää, että ensi kaudeksi ykköskentästä sekä Matthew Tkachukin, että Johnny Gaudreaun sopimukset ovat katkolla. Tkachuk on rajoitettu vapaa agentti, mutta Gaudreau on vapaa pelaaja. Mikäli Flames ei ole tehnyt sopimusta Gaudreaun kanssa heinäkuun 13. päivään mennessä, niin yhdysvaltalaishyökkääjä on vapaa tekemään sopimuksen mihin tahansa.

Pienikokoista pelinrakentajaa, eli Gaudreauta odottaa todella iso palkankorotus. Flamesin kanssa hyökkääjä saa tehdä kahdeksan vuoden sopimuksen, mutta vapailla markkinoilla Gaudreaulle saa tarjota vain seitsemän vuoden sopimusta. Tähän kauteen Gaudreaulla päättyi kuuden vuoden sopimus, jolla hyökkääjä tienasi 40 miljoonaa dollaria. Tähän tulee tuntuva korotus, sillä menneellä kaudella hyökkääjä teki 115 tehopistettä 82 runkosarjaotteluun ja koko sopimuksen aikana Gaudreau pelasi kolme kautta yli piste per peli keskiarvolla.

Mikäli Gaudreau haluaa seuraavalla sopimuksellaan tienata 70 miljoonaa dollaria, joka on oletettua ja Flames tekisi hyökkääjälle kahdeksan vuoden sopimuksen, niin pelaajan keskipalkka kautta kohden olisi 8,75 miljoonaa dollaria. Tämä olisi todennäköisesti kotiseura-alennus, sillä vapailla markkinoilla Gaudreau voi pyytää 75 miljonaa dollaria helposti ja hänelle saa tarjota vain seitsemän vuoden sopimusta. Tällöin kausiansio olisi 10,7 miljoonaa dollaria.

Selvää on kuitenkin se, että entinen neloskierroksen NHL-varaus tulee saamaan 28-vuotiaana pelaajana sopimuksen, jolla kelpaa eläkepäiviä joskus vietellä. Onko joukkue Flames vai jokin muu, selviää seuraavan kuukauden aikana.