Niko Mikkolan kilpailijalle jatkosopimus – ”Hän on todellinen joukkuepelaaja”

NHL-seura St. Louis Blues on tehnyt jatkosopimuksen kahden pelaajan kanssa. Hyökkäyksessä jatkaa Logan Brown ja puolustuksessa Robert Bortuzzo. Näistä puolustaja Bortuzzon jatkosopimus on merkittävä suomalaispuolustaja Niko Mikkolan kannalta.

NHL:ssä vahvaa ilmettä tällä kaudella esittänyt St. Louis Blues on kiinnittänyt kaksi runkopelaajaa jatkosopimuksiin tiistaina. Jatkosopimukset sai kesken kauden joukkueeseen saapunut Logan Brown ja kokenut fyysinen puolustaja Robert Bortuzzo.

Ottawa Senatorsin varaamalle Brownille Blues antoi ensi kautta koskevan sopimuksen, joka on arvoltaan 750 tuhatta dollaria. Brown on Senatorsin ykköskierroksen varaus kesältä 2016, mutta missään vaiheessa hyökkääjä ei lyönyt läpi kanadalaisseurassa. Brown saapui Bluesin riveihin yhdessä ehdollisen neljännen kierroksen varausvuoroa vastaan vaihdossa laitahyökkääjä Zach Sanfordiin. Mikäli Brown pelaa tällä kaudella vielä 13 ottelua, niin Senators pitää varausvuoronsa. Brown on tällä kaudella pelannut toistaiseksi 17 ottelua ja iskenyt näissä kuusi tehopistettä.

Hearing a 2 year / $ 1.9mm extension for my boy Robert Bortuzzo in St Louis. Doug Armstrong once again understands the importance of guys who play their balls off every night for their teammates. A Stanley Cup champ and all around beauty. @StLouisBlues @MissinCurfew

— Scottie Upshall (@ScottieUpshall) February 8, 2022

Kokenut Stanley Cup -voittaja Bortuzzon kanssa Blues teki kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen arvoltaan 950 tuhatta dollaria kaudesta. Kokenut 32-vuotias kanadalainen on Pittsburgh Penguinsin varaama oikealta laukova fyysinen puolustaja. Penguins varasi puolustajan kolmannella kierroksella kesän 2007 NHL:n varaustilaisuudessa. Urallaan Bortuzzo on pelannut NHL:ssä 454 ottelua ja puolustaja on iskenyt näissä vaivaiset 66 tehopistettä.

Bluesia urallaan useamman kauden edustanut Scottie Upshall ylisti Twitterissä GM Doug Armstrongin tekemää jatkosopimusta Bortuzzon kanssa.

– Hienoa, että Armstrong ymmärtää pelaajien päälle, jotka pelaavat täydellä sydämellä joka ilta. Hän on todellinen joukkuepelaaja, kertoi Upshall twiitissään.

Bortuzzo on tällä kaudella pelannut reilut 14 minuuttia yhtä ottelua kohden. Bortuzzon rooli on merkittävä joukkueen suomalaispuolustaja Niko Mikkolan kannalta, sillä kanadalainen ja suomalainen taistelevat samasta peliajasta Bluesin kolmosparissa.

Puolustuksen kärkinimet ovat Justin Faulk, Torey Krug, Marco Scandella ja Colton Parayko.