Hart Trophy -finalistikolmikossa oletetut maailmantähdet – nuoret huippupelaajat dominoivat NHL:ssä

NHL:n kauden 2020-21 Hart Trophy -finalistit ovat Auston Matthews (TOR), Connor McDavid (EDM) sekä Nathan MacKinnon (COL).

Hart Memorial Trophy jaetaan vuosittain pelaajalle, jonka katsotaan olleen runkosarjassa arvokkain omalle joukkueelleen. Palkinto on jaettu kaudesta 1923-24 lähtien, ja se on nimetty Montrealin entisen päävalmentajan David Hartin mukaan.

Yksikään suomalainen NHL-pelaaja ei ole vielä voittanut kyseistä palkintoa. Useimmin Hart Trophyn on voittanut Wayne Gretzky, peräti yhdeksän (9) kertaa urallaan. Toisena on Gordie Howe kuudella (6) voitollaan ja kolmantena Eddie Shore (4) . Viime kaudella palkinnon voitti Edmonton Oilersin Leon Draisaitl.

Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)

Toronto Maple Leafsin 23-vuotias hyökkääjä Matthews voitti runkosarjan maalipörssin 41 täysosumalla. Pisteitä 52 runkosarjan ottelussa kertyi 66. Pistepörssissä hän sijoittui jaetulle viidennelle sijalle, yhdessä Mikko Rantasen sekä Patrick Kanen kanssa. Matthews oli ensimmäinen yhdysvaltalaispelaaja 24 vuoteen, joka voitti NHL:n maalipörssin.

Matthews on ensimmäistä kertaa urallaan ehdolla Hart Trophy -palkintoon. Edellisen kerran Toronton pelaaja on voittanut palkinnon kaudella 1954-55, kun Ted Kenney vei palkinnon nimiinsä.

Connor McDavid (Edmonton Oilers)

Edmonton Oilersin kapteeni Connor McDavid voitti runkosarjan pistepörssin 105 tehopisteellä (33+72). Kanadalainen voitti NHL:n pistepörssin myös kausina 2016-17 sekä 2017-18. McDavid oli liigan paras tehopisteiden lisäksi syöttöpisteissä, ylivoimapisteissä (9+28=37) sekä tasakentällisin tehdyissä pisteissä (24+44=68).

Vain 24-vuotias McDavid hakee uransa toista Hart Trophya. Ensimmäisen kerran hän voitti palkinnon kaudella 2016-17. Oilersin pelaajista ainoastaan Gretzky on voittanut palkinnon useamman kuin yhden kerran.

Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche)

Colorado Avalanchen hyökkääjä MacKinnon teki runkosarjan 48 ottelussa tehot 20+45=65, jolla irtosi pistepörssin kahdeksas sija. Kanadalainen oli joukkueensa toiseksi paras pistemies, heti Rantasen jälkeen. MacKinnon tehtaili kauden aikana uskomattoman 15 ottelun pisteputken, joissa kertyi tehot 9+17=26.

MacKinnon on ollut ehdolla Hart Trophy -palkintoon peräti neljä kertaa aikaisemmin, edellisen kerran kaudella 2019-20. Nyt 25-vuotias supertähti olisi kautta historian kolmas Coloradon pelaaja, joka voittaisi kyseisen palkinnon. Ainoastaan legendat Peter Forsberg (2003) sekä Joe Sakic (2001) ovat napanneet kyseisen palkinnon.