Kuka on NHL:n paras pelaaja kaudella 2020-2021? Ted Lindsay Award -finalistit on nyt julkistettu – kaikki ehdokkaat NHL:n ykkösvarauksia!

Ted Lindsay Award -finalistit julkistettiin keskiviikkona, ja ehdolla palkintoon ovat Auston Matthews (TOR), Sidney Crosby (PIT) sekä Connor McDavid (EDM).

Ted Lindsay Award on vuosittain jaettava palkinto, joka annetaan NHL:n parhaalle pelaajalle (engl. most outstanding player). Voittajan valitsee NHL:n pelaajayhdistys, eli NHLPA.

Ensimmäisen kerran palkinto jaettiin kaudella 1970-71, jolloin pystin nimenä oli vielä Lester B. Pearson Award – alkuperäinen nimi viittasi Kanadan entiseen pääministeriin, Lester B. Pearsoniin. Nykyisen nimensä palkinto sai vuonna 2010, kun se nimettiin NHLPA:n puheenjohtajan mukaan (Ted Lindsay).

Yksikään suomalainen NHL-pelaaja ei ole koskaan voittanut kyseistä palkintoa.

Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)

Toronton tähtipelaaja Auston Matthews hakee uransa ensimmäistä Ted Lindsay Awardia, eikä paikka finaalikolmikossa ole aiheeton. Matthews voitti kauden 2020-21 runkosarjan maalipörssin, tehden 41 maalia pelatussa 52 ottelussa. Runkosarjassa kertyi yhteensä 66 tehopistettä, jolla NHL:n palkkakuningas oli pistepörssin viides.

Matthews teki kaikista NHL-pelaajista eniten ottelun voittomaaleja (12) sekä laukauksia kohti maalia (222), ja toiseksi eniten pisteitä tasakentällisin (31+22=53). Koko NHL-urallaan 23-vuotias hyökkääjä on tehnyt tehot 199+152=351 (334 ottelua).

Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins)

Pittsburghin kapteeni Sidney Crosby on valittu NHL:n parhaaksi pelaajaksi kolme kertaa aikaisemmin, kausilla 2006-07, 2012-13 ja 2013-14. Tällä kaudella Crosby oli runkosarjan pistepörssin kymmenes, tehden 55 ottelussa 24+38=62 tehopistettä.

Crosby oli joukkueensa paras pistemies ylivoimalla (5+17=22), tasakentällisin (18+21=39) sekä piste per ottelu -tilastossa (1.13). Koko NHL-uransa aikana Crosbyn tehot ovat uskomattomat 486+839=1325 pelatussa 1039 ottelussa.

Connor McDavid (Edmonton Oilers)

Edmontonin kapteenina pelaava Connor McDavid pelasi jälleen kerran upean runkosarjan, voittaen NHL:n pistepörssin 105 pisteellä (33+72). Vain 24-vuotias hyökkääjä on voittanut urallaan runkosarjan pistepörssin nyt kolmesti, aikaisemmat voitot ovat kausilta 2016-17 ja 2017-18.

McDavid teki tällä kaudella liigasta eniten syöttöpisteitä, ylivoimapisteitä (9+28=37) sekä tasakentällisin tehtyjä pisteitä (24+44=68). Nuorukainen on voittanut Ted Lindsay Awardn kaksi kertaa uransa aikana, kausilla 2016-17 sekä 2017-18.