Ovechkinin 124 miljoonan dollarin sopimus päättyy tähän kauteen – jatkosopimuksesta väännetään ilman välikäsiä

Washington Capitalsin kapteenin Alex Ovechkinin sopimus päättyy kauteen 2020-2021. Venäläistähden ja joukkueen väliset sopimusneuvottelut hoidetaan pudotuspelien jälkeen.

Vuonna 2008 Alex Ovechkin sopi Washingtonin kanssa 13-vuotisen sopimuksen, jonka arvo oli peräti 124 miljoonaa dollaria, eli noin 102 milj.euroa. Tuolloin vain 22-vuotias Ovechkin hoiti neuvottelut ilman agenttia, kuten myös tänäkin päivänä.

Venäläishyökkääjä ja seura ovat sopineet, että neuvottelut hoidetaan loppuun vasta pudotuspelien jälkeen. Tämä kertoo suuresta luottamuksesta, joka on muodostunut Ovechkinin ja Washingtonin välille viimeisen 16:n kauden aikana.

Washingtonin taival pudotuspeleissä alkaa sunnuntaiyönä Suomen aikaa, kun vastaan asettuu Tuukka Raskin edustama Boston Bruins.

Ovechkinin 16:n kauden mittainen ura Washingtonissa

Washington Capitals varasi Ovechkinin NHL:ään vuoden 2004 varaustilaisuuden ensimmäisen kierroksen ensimmäisenä pelaajana. Tulokaskaudella 2005-2006 syntyi heti tuhoisaa jälkeä – 52 maalia ja 54 syöttöä, eli 106 tehopistettä. Ainoastaan kaksi pelaajaa on tehnyt tulokaskaudella enemmän maaleja, Teemu Selänne (76) sekä Mike Bossy (53).

Ovechkin on pelannut Washingtonin riveissä nyt 1197 ottelua, joissa on syntynyt 1320 tehopistettä (730+590) – venäläistähti on voittanut Maurice ”Rocket” Richard Trophyn peräti yhdeksän kertaa. Suomalaisista palkinnon on voittanut ainoastaan Teemu Selänne, kaudella 1998–1999. Palkinto jaetaan runkosarjan parhaalle maalintekijälle.

Vuosien varrella venäläistähti on voittanut myös lukuisia muitakin palkintoja, sekä kerännyt valtavasti erilaisia ennätyksiä. Näistä mainittakoot esimerkiksi Hart Trophy (3 kertaa), Lester B. Pearson Award (3), Calder Trophy tulokaskaudellaan sekä valitseminen NHL:n ykköstähtikentälliseen seitsemän kertaa (2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013 ja 2015).

Niin oudolta kuin se kuulostaakin, oli tämän kauden 42 tehopistettä (24+18) pelatussa 45:ssä ottelussa Ovechkinin 16-vuotisen uran “heikoin” saavutus. Ensimmäistä kertaa urallaan maaleja kertyi alle 30, ja tehopisteitä alle 50.

Tämä ei varmasti vaikuta tuleviin sopimusneuvotteluihin millään tavalla, mutta se kertoo kuinka upean uran “Ovi” on Washingtonin riveissä tehnyt – runkosarjassa kahdeksan kertaa yli 50 maalia, ja neljä kertaa yli 100 tehopistettä.